耳の下の腫れはストレスが原因？日常生活で改善できることはある？

耳の下の腫れは、局所的な炎症などが原因であることが一般的です。

耳の下の腫れの主な原因

唾液腺炎（耳下腺炎）

主に唾液腺に細菌やウイルスが感染することで腫れを引き起こします。流行性耳下腺炎（おたふく風邪）では両方の耳の下が腫れることが特徴的です。

耳下腺腫瘍

耳の下にある耳下腺に良性または悪性の腫瘍ができて腫れることがあります。

唾石症

唾液腺の中に石ができ、唾液の流れが妨げられることで腫れが生じます。ただし、唾石症では耳の下よりも顎の下が腫れることが多いです。

リンパ節の腫れ

風邪などの喉の感染症などによって、耳の下のリンパ節が腫れることがあります。

皮膚の炎症や感染

粉瘤（ふんりゅう）や耳瘻孔（じろうこう）など、皮膚で感染を起こすことで腫れることもあります。

ただし、ストレスが生活習慣の乱れを引き起こし、上のような病気のきっかけとなることはあります。

口の中と耳下腺はステノン管という管で繋がっており、口の中が不衛生だと常在菌が口の中から耳下腺へと移動し、耳下腺炎を繰り返すことがあります。この病気を反復性耳下腺炎と呼び、6歳以下の子供で発症することが多いです。
反復性耳下腺炎は、口の中をきれいにしておくことが感染の予防に繋がりますので、うがいや歯磨きをこまめに行うようにしましょう。
また、反復性耳下腺炎にならないためには、唾液をしっかり出すことが大切です。食事は固めにして顎をよく動かすことや、梅干しなどの酸味を取り入れることも、日常生活でできる工夫です。

唾液を産生する耳下腺はステノン管という管で口の中と繋がっています。
そのため、残留物や細菌で口の中が不衛生な状態だと、細菌がステノン管を通じて耳下腺に感染を起こし、耳下腺炎になりやすくなります。
耳下腺炎を繰り返す場合には、食後や睡眠前のうがいをし、虫歯がある場合にはしっかり治療を行うことが大切です。