「高尿酸血症・痛風」とはどのような病気ですか？

血液中の尿酸値が高くなっていることを高尿酸血症と言います。尿酸はタンパク質のひとつであるプリン体が分解されてできた老廃物です。食事・飲酒・運動などの生活習慣や遺伝子の影響で、尿酸がたくさん作られる、あるいは尿酸をうまく排出できない場合、血液中の尿酸値が高くなります。尿酸値が高い状態が続くと、結晶が関節や尿路に溜まり、関節炎や尿路結石、腎障害などの臓器障害を起こします。
高尿酸血症が原因で関節の痛みが生じている場合に、痛風と呼びます。関節炎が起こる場所は、足の親指の付け根が最も多く、膝や足首、肘にも多く見られます。また、高尿酸血症によるコブ（痛風結節）は耳によく見られます。