夏になると肌が荒れやすくなるのはなぜですか？腸内環境を整えることで肌ケアになると聞きましたが本当ですか？

夏に肌が荒れやすくなる原因｜紫外線・汗・冷房乾燥の影響

夏は紫外線、汗、そして冷房による乾燥が重なり、肌に負担がかかりやすい季節です。

紫外線を浴びると肌の表面（角層）がダメージを受け、水分を保つ力が弱まります。また、汗をかくことで肌の表面が刺激され、かゆみや赤みにつながることがあります。さらに、冷房の効いた室内は湿度が低くなりやすい環境です。低湿度の環境では肌のバリア機能が低下することが報告されています［J Eur Acad Dermatol Venereol. 2016;30(2):223-249.］。こうした複数の環境要因が重なることで、夏は肌荒れが起きやすくなると考えられています。

腸と肌のつながり｜腸-皮膚軸のしくみ

近年、腸と肌が互いに影響し合う「腸-皮膚軸（ちょう-ひふじく）」という関係が注目されています。

腸内の細菌バランスが崩れると、免疫のはたらきに変化が生じます。その結果、肌にも影響が及ぶ可能性があることが報告されています［Microorganisms. 2021;9(2):353.］。腸は食べ物の消化・吸収だけでなく、全身の免疫にも深く関わっている臓器です。そのため、腸内環境の乱れが肌の状態にも反映されることがあると考えられています。この腸-皮膚軸の考え方は、夏の肌荒れ予防を考えるうえでも重要な視点といえます。

腸内環境を整えることで期待できる肌への効果

腸内環境を整えるために乳酸菌などを摂取することが、肌の状態によい影響をもたらす可能性が報告されています。

乳酸菌やビフィズス菌を含む食品を摂取すると、体内の酸化ストレス（細胞を傷つける反応）が軽減され、炎症が抑えられる可能性があります。その結果として、肌の状態が改善することが示されています［Nutrients. 2023;15(14):3123.］。この知見は、日々の食事で腸内環境を意識することが夏の肌荒れ対策としても役立つ可能性を示すものと考えられます。

また、紫外線による肌へのダメージに対しても、プロバイオティクス（乳酸菌やビフィズス菌などの有用な微生物）の摂取が保護的にはたらく可能性があります。プロバイオティクスを継続的に摂取することで、紫外線による肌からの水分蒸散が抑えられたという報告があります［Photodermatol Photoimmunol Photomed. 2023;39(2):122-131.］。夏の紫外線対策として日焼け止めや帽子に加え、腸内環境を整えることも肌を守るケアのひとつとして注目されています。

紫外線が腸内環境にも影響する｜肌と腸の双方向の関係

腸から肌への影響だけでなく、肌から腸への影響もあることがわかってきています。紫外線（UVB）を浴びることで、腸内の細菌バランスが変化することが報告されています［Photochem Photobiol Sci. 2020;19(1):20-28.］。

つまり、紫外線は肌を直接傷つけるだけでなく、腸内環境にも変化をもたらします。さらに、その腸内環境の変化が肌に影響する可能性もあり、双方向の関係があると考えられています。この知見からも、夏の肌ケアでは紫外線対策と腸内環境ケアの両面からアプローチすることが大切であるといえます。

夏の肌荒れ対策と腸内環境ケアを両立するうえで日常生活の工夫として検討が推奨される点

ここだけは伝えたいメッセージ

夏の肌荒れは紫外線・汗・冷房乾燥といった外からの刺激だけでなく、腸内環境という体の内側の状態も関わっている可能性があります。毎日の食事で発酵食品を取り入れるなど、無理のない範囲で腸内環境を意識した生活を続けることが、肌の調子を整えるうえでの一助となるかもしれません。

ただし、肌荒れが長引く場合や症状がひどい場合には、セルフケアだけで対処しようとせず、医療機関への相談をご検討ください。

まとめ：夏の肌荒れと腸内環境ケアのポイント

• 夏に肌が荒れやすい原因： 紫外線・汗・冷房乾燥が重なり、肌のバリア機能が低下しやすくなります
• 腸と肌のつながり： 腸内の細菌バランスが崩れると、免疫を介して肌に影響が及ぶ可能性が報告されています
• 腸内環境を整える効果： 乳酸菌などの摂取により、酸化ストレスの軽減や紫外線による肌ダメージの抑制が期待されています
• 紫外線と腸の双方向性： 紫外線は肌だけでなく腸内環境にも影響を及ぼし、肌と腸は互いに関係し合っています
• 日常のケア： 発酵食品の摂取・紫外線対策・室内の湿度管理を組み合わせたケアが推奨されます