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監修者東北大学病院 眼科
目の不快感には、症状に合わせて有効成分を選ぶことが基本です。充血が気になるときは血管収縮成分配合の目薬が使えますが、対症的な使い方にとどめ、連用は避けるのが望ましいと考えられています［Clin Optom (Auckl). 2020.］。乾き・かすみが中心なら、防腐剤フリーの人工涙液タイプを選ぶと目の表面への負担を抑えやすいと考えられています［Clin Ophthalmol. 2018.］。1日に何度も目薬を使う人は、防腐剤の種類にも目を向けるとよいでしょう。
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充血が気になるときはどう選ぶ？→ 血管収縮成分入りの目薬で一時的に赤みを抑えられます
季節によって紫外線やプールの塩素、エアコンによる乾燥などで目の充血を感じやすくなります。市販の目薬には、ナファゾリンやテトラヒドロゾリンといった血管収縮成分（血管を収縮させることで赤みを抑える成分）が配合された「充血除去用」の目薬があり、結膜の血管を収縮させて赤みを軽減する働きが報告されています［Clin Optom (Auckl). 2020.］。ただしこれらの市販薬は、日常的に使い続けるものというより、気になるときに使う対症的な製品として位置づけられています。また、アレルギーが原因の場合もあるため、その際はアレルギー薬の使用も検討するなど、症状に合わせて判断する必要があります。
充血目薬を使い続けるとどうなる？→ 連用すると効きにくくなったり、かえって充血しやすくなることがあります
血管収縮成分は、繰り返し使ううちに効果が薄れていく現象（タキフィラキシーと呼ばれます）や、使用をやめたあとにかえって充血がひどくなる現象（リバウンド、反跳性充血）が起こりうることが報告されています［Clin Optom (Auckl). 2020.］。実際に、血管収縮成分が入った市販の充血除去用の目薬を長期間使い続けたことで、結膜炎の症状につながった例も報告されています［Arch Ophthalmol. 1997;115(1):34-38.］。この知見は、充血目薬を毎日のケアとして漫然と使い続けるのではなく、気になるときに短期間だけ用いる製品としての裏付けになると考えられます。
防腐剤入りの目薬は目に負担がある？→ 頻繁に使う人や敏感な人は防腐剤フリーを選ぶ方法があります
市販の目薬の多くには、開封後の品質を保つために塩化ベンザルコニウム（BAK、目薬によく使われる防腐剤の一種）が使われており、眼科用製剤のおよそ70%に含まれているとされています［Eye (Lond). 2022;36(2):361-368.］。BAKは結膜や角膜表面の細胞に対して負担をかけうることが培養細胞や動物実験で確認されており、慢性的な使用でより問題になりやすい一方、短期間の曝露でも変化がみられたとする報告があります［Eye (Lond). 2022;36(2):361-368.］。ただし、こうした知見は主に長期・頻回使用の文脈で得られたもので、通常量の点眼で必ず角膜に障害が起きるという臨床報告は乏しく、実験結果と実際の使用感には差があるとも指摘されています［YAKUGAKU ZASSHI（薬学雑誌）. 2021;141(1):35-39.］。1日に何度も目薬をさす人や、目の表面が敏感だと感じる人は、防腐剤フリーの製品や防腐剤の種類が異なる製品を選ぶという方法があります［Eye (Lond). 2022;36(2):361-368.］。
乾き・かすみが気になるときはどんな目薬がいい？→ 防腐剤フリーの人工涙液タイプを選ぶ方法があります
エアコンの風や紫外線、汗による水分不足などで、目の乾きやかすみを感じることがあります。このようなときは、涙液に近い成分の「人工涙液タイプ」の目薬が選択肢になります。目の乾きの症状がある人を対象にした研究では、防腐剤入りの人工涙液から、ヒアルロン酸を配合した防腐剤フリーの人工涙液に切り替えたところ、3週間の使用で症状の重さや角膜表面の状態が改善したという報告があります［Clin Ophthalmol. 2018.］。この研究の対象は乾きの症状が比較的強い人たちですが、防腐剤フリーの人工涙液が目の表面にやさしい選択肢になりうることを示すひとつの根拠と考えられます。頻繁に目薬を使う人は、防腐剤フリーのタイプを選ぶことを検討してもよいでしょう。
ここだけは伝えたいメッセージ
市販の目薬は、症状に合わせて成分を選び、使い方を工夫すれば、目の不快感をやわらげることができます。一方で、充血を抑える目薬を漫然と使い続けたり、目の表面に負担がかかりやすい防腐剤入りの製品を頻繁に使ったりすると、かえって症状が長引くことがあるとも報告されています。数日使っても症状が改善しない場合や、悪化するような場合には、自己判断で使い続けず、医療機関への相談をご検討ください。
まとめ：OTC目薬選びのポイント
- 充血が気になるときは血管収縮成分入りの目薬が使えますが、短期的な使用にとどめるのが基本です
- 血管収縮成分を連用すると、効きにくくなったり、かえって充血しやすくなることがあります
- アレルギーが原因のこともあるため、症状がひどい場合には医療機関に相談しましょう
- 乾き・かすみが中心の場合は、人工涙液タイプの目薬が選択肢になります
- 1日に何度も目薬を使う人や目が敏感な人は、防腐剤フリーの製品を選びましょう
- 数日使っても症状が改善しない、または悪化する場合は、自己判断で使い続けず医療機関への相談をご検討ください
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(参考文献)
清野慧至, 髙田幸尚, 雑賀司珠也. 点眼薬含有塩化ベンザルコニウムの角膜上皮に対する影響. YAKUGAKU ZASSHI（薬学雑誌）. 2021;141(1):35-39.
Goldstein MH, Silva FQ, Blender N, Tran T, Vantipalli S. Ocular benzalkonium chloride exposure: problems and solutions. Eye (Lond). 2022;36(2):361-368. doi:10.1038/s41433-021-01668-x. PMID: 34262161.
Hosten LO, Snyder C. Over-the-Counter Ocular Decongestants in the United States - Mechanisms of Action and Clinical Utility for Management of Ocular Redness. Clin Optom (Auckl). 2020;12:95-105. doi:10.2147/OPTO.S259398. PMID: 32801982.
Soparkar CN, Wilhelmus KR, Koch DD, Wallace GW, Jones DB. Acute and chronic conjunctivitis due to over-the-counter ophthalmic decongestants. Arch Ophthalmol. 1997;115(1):34-38. doi:10.1001/archopht.1997.01100150036004. PMID: 9006422.
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