神経セロイドリポフスチン症の「リポフスチン」とはなんですか？

リポフスチンは生体内色素のひとつで、別名「消耗性色素」や「老化色素」とも呼ばれます。これは黄褐色の粒のような色素で、たんぱく質と脂肪からできており、年をとるとともに脳の神経細胞や心臓、肝臓などの細胞にたまりやすくなります。特に神経細胞や心臓の筋肉に多く見られ、老化の目印のひとつとされています。

皮膚にたまると、シミの原因にもなります。リポフスチンがセロイドと共に異常にたまることで起こる病気が「神経セロイドリポフスチン症」で、これはまれな遺伝性の病気です。気になる症状がある場合には、早めに医療機関を受診し、医師へ相談するようにしましょう。