間質性肺炎・肺線維症の原因は何ですか？

間質性肺炎の代表的な原因としては以下のようなものがあります。

• カビや羽毛など、特定の物質を吸入することによるアレルギー反応（過敏性肺炎）
• 膠原病（こうげんびょう：関節リウマチ、全身性強皮症、多発筋炎／皮膚筋炎など）に伴う自己免疫（通常は体内に侵入してきた異物を攻撃するが、免疫異常を起こし、自分の身体を攻撃してしまうこと）
• 粉塵（アスベストや珪酸など）を吸入することによる慢性的な炎症（じん肺）
• 薬剤によるもの
• 放射線曝露（がん治療など）によるもの

なお、間質性肺炎の中で、原因が特定できない「特発性間質性肺炎」があり、厚生労働省の指定する難病となっています。
特発性間質性肺炎にもいくつかのタイプがありますが、最も多い「特発性肺線維症」では、はっきりとした原因は分からないものの、遺伝、喫煙、加齢などが発症リスクとして挙げられています。