間質性肺炎を放置する/免疫抑制剤をやめるとどうなる？非特異性間質性肺炎とは？

間質性肺炎の病型にもよりますが、放置すると病状が進行していくものが多いです。
放置して線維の沈着が進んでいくと、次第に肺が硬く膨らみにくくなり、咳や息切れの症状が悪化していきます。また、体に必要な酸素が取り込めない状態（呼吸不全）に陥ると、酸素吸入が必要になる場合もあります。
重症度や進行の程度については個人差が大きいので、検査や一定期間の経過観察で病気の勢いを見極め、適切な治療方針を選択します。
早期に治療することで、症状が軽いうちに改善させたり病気の進行を抑えたりできるので、気になる症状があれば早めに医療機関を受診しましょう。
病型によって期待できる治療効果の程度は異なりますので、主治医の説明をよく聞くことが大切です。

非特異性間質性肺炎（NSIP）は、特発性間質性肺炎（IIPs）の一種であり、肺胞壁に炎症と線維化が生じる病気です。

特徴

• 咳や息切れなどの症状が現れます
• 胸部CT検査で、すりガラス状陰影や網状陰影などの特徴的な画像所見が見られます
• 病理組織学的には、炎症細胞浸潤、線維化などが認められます
• NSIPは、膠原病や薬剤などの他の病気に伴って発症することもあります
• NSIPは、喫煙との関連は明らかになっていません

予 後

NSIPは、他のIIPsと比べて予後が良い傾向があります。 しかし、線維化が進行すると呼吸機能が低下し、予後が悪化する可能性もあります。

考慮すべき診断

NSIPは、他の間質性肺炎と区別するために、臨床症状、画像検査、病理組織検査などを総合的に判断する必要があります。 特に、特発性肺線維症（IPF）との見分けるのは重要です。 IPFは、NSIPよりも予後が悪く、ステロイド治療の効果も期待できません。

治療

NSIPの治療には、ステロイド薬が用いられます。 ステロイド薬は、炎症を抑え、線維化の進行を遅らせる効果があります。

間質性肺炎の治療で免疫抑制剤を自己判断で中止すると、病状が進行し、酸素を十分に取り込めなくなる恐れがあります。

具体的には、長引く乾いた咳や呼吸困難が現れ、酸素吸入が必要になるケースもあります。さらに進行すると心臓に負担がかかり、心不全を引き起こす危険性も生じます。

現在の薬は、患者さんの病気のタイプや年齢に合わせて慎重に選ばれています。治療の継続が非常に重要ですので、「副作用がつらい」「不安がある」といった場合は、決して無理や自己判断をせず、まずは主治医や医療スタッフへご相談ください。