夜盲症の原因や考えられる病気には何がありますか？

夜盲症の原因にはさまざまなものがあり、大きく先天性と後天性に分けられます。先天性の夜盲症は、生まれつき網膜の杆体細胞に異常がある場合に起こり、代表的な疾患として「網膜色素変性症」があります。この病気では、視細胞が徐々に機能を失い、夜盲に加えて視野狭窄なども進行します。

一方、後天性の夜盲症は、栄養不足や他の眼疾患、全身性疾患に起因することが多くあります。特にビタミンA欠乏は有名で、ビタミンAは視覚に必要なロドプシンという物質の構成成分であり、不足すると暗所での視覚機能が低下します。また、緑内障や黄斑部・網膜疾患などの眼の病気でも、網膜の機能低下により夜盲が生じることがあります。

さらに、糖尿病や肝臓疾患などの全身疾患に伴ってビタミンAの代謝が障害される場合にも、夜盲症を引き起こすことがあります。したがって、夜盲症が見られる際は、単なる視覚の問題にとどまらず、全身の健康状態も含めて精密な評価が必要です。