巨細胞性動脈炎（側頭動脈炎）

頭や首の大型〜中型の動脈に慢性的な炎症を起こす病気で、しばしば側頭動脈に炎症を起こします。

巨細胞性動脈炎は、膠原病に分類される病気です。

若い人でもゼロではありませんが、巨細胞性動脈炎はかなりまれです。

治療で多くは落ち着きますが、再発や視力・大動脈合併症に注意が必要です。

側頭動脈は、耳の前からこめかみを上に走る血管です。

こめかみの血管の腫れや圧痛として出ることがあります。

放置すると、失明、脳梗塞、大動脈瘤などの重い合併症が起こります。

血管の壁が炎症で腫れて厚くなり、こめかみで目立つためです。

血管が浮くだけでは巨細胞性動脈炎とは限りません。

治療されれば、余命は一般人口と大きく変わらないことが多いです。

原因不明の病気ですが、ステロイドによる治療が効果的であるため、免疫の異常が発症に関わると考えられています。

全身の炎症による発熱・体重減少・倦怠感や、血管が詰まることによる頭痛・視力低下・視野障害・あごの痛みなどがあります。

頭痛や発熱・視力低下・視野障害が初期症状として認められることが多いです。

解説欄のチェック項目をご確認いただくか、症状検索エンジン「ユビー」で質問に答えるだけでセルフチェックもできます。

病気の原因は不明で、主にに50歳以上で発症し、60～70歳代に最も多いとされています。

欧州では50歳以上の大人の場合、毎年100万人あたり32〜290人の発症があるとされています。

進行すると、失明、脳梗塞、大動脈瘤などが問題になります。

主にステロイドの飲み薬で治療します。ステロイドが効かない場合や症状が再燃した場合には、生物学的製剤や免疫抑制薬を併用して治療します。

入院期間は一定でなく、数日で退院する人もいれば長引く人もいます。

リウマチ科や膠原病内科を受診しましょう。複視が生じた場合には早急に医療機関を受診してください。

リウマチ・血管炎を多く診る大きな病院を、リウマチ専門医がいるかどうかで探します。

慢性炎症を起こした動脈の一部を採って、顕微鏡で血管を観察し、巨細胞と血管の炎症を検査します。

いくつかの診断基準がありますが、本稿では最新の診断基準について説明します。