縦隔気腫はストレスと関係ある？縦隔気腫

縦隔気腫とは、胸の中央にある肺と肺の間の空間（縦隔）に、なんらかの原因で空気が漏れ出た状態をいいます。この病気には、けがなどが原因で起こる「外傷性縦隔気腫」と、特に原因となるけががないのに突然発症する「自然縦隔気腫（SPM）」があります。

自然縦隔気腫の多くは、特別な治療をしなくても自然に改善する良性の状態です。自然縦隔気腫は、激しい咳やくしゃみ、強く息をこらえる動作などがきっかけで起こることがあります。胸の痛みや息苦しさ、首や胸の皮膚の下に空気がたまってプチプチとした感触があることもあります。

多くは軽症ですが、まれに他の病気が隠れていることもあるため、気になる症状がある場合には、早めに医療機関を受診し、医師へ相談するようにしましょう。

縦隔気腫の典型的な初期症状は、突然現れる胸の痛み、皮下気腫（皮膚の下に空気がたまる状態）、そして時には息苦しさです。特に、喘息の発作後や激しい嘔吐のあと、あるいは息をこらえるような動作（バルサルバ手技）のあとなどに、これらの症状が急に出てきた場合に疑われます。

具体的な症状としては、胸の痛み（55%）、息苦しさ（40%）、咳（32%）が最も多く見られます。これらの症状は、病気が始まったばかりの段階で感じられることが多いです。

縦隔気腫でよく見られる症状は、以下の通りです。

• 胸の痛み（胸痛）：55%の患者さんに見られ、特に胸の真ん中あたりが痛く、深呼吸で悪化することがあります。首、肩、腕に痛みが広がることもあります。
• 息苦しさ（呼吸困難）：40%の患者さんに見られます。これは、縦隔気腫の原因となっている喘息などの肺の病気によるものや、胸の痛みによることもあります。
• 咳：32%の患者さんに見られます。

その他の症状として、めまい、だるさ、首の腫れ、首のねじれ（斜頸）、声のかすれ、お腹の痛み（特にみぞおちあたり）、背中の痛みなどがあります。また、症状が出始めてから数時間後に微熱が出ることがあります。

体を調べると、以下のような特徴的な兆候が見られることがあります。

• 皮下気腫：首や胸に空気がたまり、触るとプチプチとした感触（轢音）があります。30〜90%の患者さんに見られる、縦隔気腫を強く示唆する所見です。
• ハマン徴候：心臓の音に同期して、胸の上のほう（心臓の上）でゴロゴロ、ザラザラといった特徴的な音が聞こえることがあります。12〜50%の患者さんに見られます。

ストレスが縦隔気腫の直接的な原因になることはありません。縦隔気腫は、激しい咳、嘔吐、出産、重量挙げなどで胸の中の圧力が急激に高まった際に、肺や気管から空気が漏れることで発症します。ストレス自体が直接空気を漏れさせるわけではありません。

しかし、強い精神的ストレスや興奮が、叫ぶ、激しく泣く、パニック発作で過呼吸になるなどの行動を引き起こすことがあります。こうした行動が胸への強い圧力を生み、結果として縦隔気腫の引き金（誘因）になる可能性は考えられます。そのため、ストレスは直接の原因ではないものの、発症のきっかけとなる間接的な要因と言えるでしょう。

縦隔気腫は、大きく分けて「外傷性」と「自然発症」の2種類があります。

• 外傷性の原因には、胸の打撲や刺し傷などのけが、または手術や人工呼吸器による肺への圧力が挙げられます。
• 自然発症（SPM）の原因は多岐にわたりますが、多くの場合、なんらかのきっかけがあります。

呼吸器に関連するもの

• 喘息の悪化
• インフルエンザなど呼吸器の感染症
• いきむ動作（バルサルバ手技）：激しいスポーツ、咳、排便、風船を膨らませるなど
• 異物の誤嚥（間違って食べ物などを気管に入れること）
• ヘリウムガスや違法薬物の吸入、電子タバコの使用
• スキューバダイビングなどによる気圧の変化

消化器に関連するもの

• 激しい嘔吐
• 食道（食べ物の通り道）の破裂

その他の原因

• 激しい運動
• けいれん
• 糖尿病性ケトアシドーシスによる過呼吸

これらの原因により、肺の小さな袋（肺胞）が破れて空気が漏れ出したり、呼吸器や消化器の壁から空気が漏れたりして、縦隔にたまると考えられています。

縦隔気腫を、自分で確定的に診断するセルフチェックはありません。胸の痛みや呼吸困難といった症状は、心筋梗塞や肺塞栓症など、他の深刻な病気の可能性も考えられるためです。

しかし、ご自身の症状が縦隔気腫の可能性があるかどうかの目安として注意すべきサインはいくつかあります。

• 突然の胸の痛み: 胸の中央や首の付け根あたりに、締め付けられるような、あるいは鋭い痛みを感じることがあります。この痛みは首や肩、背中に広がることがあります。
• 呼吸困難: 息苦しさや、息を吸うのが難しいと感じることがあります。
• 皮下気腫: 首や顔、胸の皮膚の下に空気が漏れ出し、押すとプチプチとした独特の感触（握雪感）があります。
• 声の変化: 声がかすれたり、鼻声になったりすることがあります。
• 嚥下困難: 飲み込みにくさや、喉の違和感を覚えることがあります。

これらの症状、特に突然の胸の痛みや呼吸困難が現れた場合は、自己判断で様子を見るのではなく、ただちに医療機関を受診してください。特に皮下気腫の症状（押すとプチプチする感じ）は、縦隔気腫を疑う比較的特徴的なサインのひとつですが、これも医師による診察が必要です。

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縦隔気腫の治療方法は、合併症があるかどうかで異なります。

合併症がない場合（多くの場合）

ほとんどの患者さんでは、特別な処置をせずに自然に改善します。

• 痛み止め（鎮痛剤）
• 安静
• いきむ動作（バルサルバ手技）や、肺に圧力がかかるような動作（例: 呼吸機能検査）を避ける
• 喘息など、縦隔気腫の原因となっている持病があれば、その治療を適切に行います。 症状が軽度で安定しており、呼吸状態も問題ない場合は、数時間の観察後に退院し、自宅で経過を見ることが可能です。

合併症がある場合や症状が重い場合

症状が中等度から重度の場合や悪化している場合は、入院して状態を詳しく観察します。

• 高濃度の酸素を吸う治療が行われることもありますが、他の肺の病気がある場合は慎重に行う必要があります。
• 合併症に応じて専門的な治療を行います。
  • 気胸（肺の周りに空気がたまる状態）を伴う場合は、気胸の治療と同様に行われます。
  • 食道破裂（食べ物の通り道が破れること）が原因の場合は、集中的な内科的または外科的治療が必要です。
  • 緊張性縦隔気腫（縦隔の圧力が非常に高くなる状態）の場合は、縦隔の空気を抜くための小さな手術が行われることもあります。
  • 心嚢気腫（心臓の周りに空気がたまる状態）を伴う場合は、心臓の動きが妨げられる「心タンポナーデ」が起こらないよう注意深く管理されます。

縦隔気腫は、通常、突然の胸の痛みや息苦しさ、咳などの症状で疑われます。特に、以下のような症状が見られる場合は、速やかに病院を受診することが重要です。

• 突然の胸の痛み、息苦しさ、咳
• 首や胸に触れるとプチプチする皮下気腫
• 呼吸が非常に苦しい、または呼吸困難が悪化している
• 片側の肺の呼吸音が弱くなっている
• 血圧が低い、または高熱がある
• 首の静脈が腫れている

これらの症状は、縦隔気腫だけでなく、より重い合併症（気胸、食道破裂、緊張性縦隔気腫など）や他の病気が隠れている可能性を示唆しているため、専門医による詳しい検査と診断が必要です。

合併症がない縦隔気腫の治療では、主に症状を和らげるために痛み止め（鎮痛剤）が使われます。

縦隔気腫そのものを治すための特別な薬が処方されることは通常ありませんが、喘息など縦隔気腫の原因となっている基礎疾患があれば、その治療のための薬が用いられます。

症状が中等度から重度の場合や合併症がある場合には、高濃度の酸素を吸う治療が行われることがあります。これは、縦隔にたまった空気を体に吸収されやすくする目的で行われます。

酸素療法には、特定の肺の病気（慢性的な肺や気道の病気）がある患者さんの場合、肺の一部がしぼんでしまう「吸収性無気肺」という副作用のリスクがあるため、医師は注意して酸素濃度を調整します。

合併症のない縦隔気腫は、多くの場合、特別な治療をしなくても2日から15日以内に自然に改善します。この期間中は、安静を保つことが治療の基本とされています。

症状が軽度で安定している患者さんの場合、外来での数時間の観察後、自宅で安静にしながら経過を見ることが可能です。その後、24〜48時間以内に外来で再診し、症状の変化がないか確認することが推奨されています。

新しい症状が出たり、症状が悪化したりしない限り、通常は追加の画像検査は必要ありません。

合併症のない縦隔気腫の治療では、主に痛み止め（鎮痛剤）と安静が中心となります。これらの治療で症状が改善しない、あるいは悪化する場合は、縦隔気腫の症状が中等度から重度であるか、または合併症が発生している可能性が考えられます。 そのような場合は、すぐに病院に連絡し、必要であれば入院して詳しい検査や治療を受けることになります。

合併症が見つかった場合には、以下のような専門的な処置が検討されます。

• 気胸（肺の周りに空気がたまる状態）があれば、その治療
• 食道破裂が原因であれば、外科的な治療
• 縦隔の圧力が危険なほど高くなっている（緊張性縦隔気腫）場合は、空気を抜く手術
• 心臓の周りに空気がたまる（心嚢気腫）場合は、心臓への影響を監視し、必要に応じて対応する

薬が効かないと感じた場合は、自己判断せずに必ず医師に相談してください。