甲状腺腫瘍は自然に消える？小さくなることはある？甲状腺腫との違いは？

良性の甲状腺腫瘍が自然に小さくなる場合はあります。例えば、良性の甲状腺腫瘍の患者さん922名を対象として、年に1回超音波検査を行って5年間の自然経過を観察したところ、腫瘍が縮小した割合は約15%であったとの報告があります。

一方、腫瘍が大きくなった割合は12%、大きさが変わらなかった割合は69％、大きくなったり小さくなったりの両方を経験した割合は3％と報告されており、必ずしも小さくなるわけではありません。

なお、こちらの結果はひとつの研究結果であり、個々の患者さんの状態によって経過は異なります。不安な点等がある場合は、主治医にご相談ください。
また、悪性の甲状腺腫瘍が場合には早急に治療方針決定が必要ですので、必ず主治医と相談の上、指示に従ってください。

腫瘍の性質によりますが、良性腫瘍は変化せず経過することがほとんどです。

一方、甲状腺がんが自然と小さくなることはまれです。いずれも完全に消えることはほとんどありません。

なお、イタリアの研究で1,567例の良性腫瘍を5年間追跡したところ、184例（18.5%）が縮小したと報告されています。

日本の研究では667例の良性腫瘍を10年以上追跡したところ、変化がないものが89.9%、サイズが小さくなったものが7.2%という結果でした。

甲状腺腫は甲状腺が大きくなる状態全般を指し、甲状腺腫瘍は腫瘍によって甲状腺が大きくなる状態を指します。
甲状腺腫は、細胞が増えたかたまりである「腫瘍」によるもののほか、橋本病など「炎症」によって甲状腺が大きくなった状態も含みます。
一方、甲状腺腫瘍は「腫瘍」によって甲状腺が大きくなった状態を意味します。

甲状腺腫は、一般的にびまん性と結節性に分けられます。

びまん性甲状腺腫（甲状腺全体が均一に大きくなる状態）

慢性甲状腺炎、バセドウ病、橋本病などが含まれます。

結節性甲状腺腫（甲状腺の一部のみが大きくなる状態）

腫瘍性病変（良性、悪性含む）が考えられます。

具体的な例として、甲状腺腫の例には橋本病やバセドウ病があり、甲状腺腫瘍の例には良性の腺腫や悪性の甲状腺がんがあります。