甲状腺腫瘍
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甲状腺腫瘍が大きくなるスピードは、一般的には遅いとされています。しかし、悪性の甲状腺腫瘍のうち、未分化がんという種類の場合は大きくなるスピードが極めて速く、診断時に他の臓器に転移していることも多いとされています。発症する割合は1～2%とまれですが、平均生存率は3～6ヶ月と予後（病気や治療の経過・結末についての見通し）が悪いことが知られています。

そのため、甲状腺腫瘍が急に大きくなった場合には注意が必要ですので、至急、主治医にご相談ください。

良性の甲状腺腫瘍が自然に小さくなる場合はあります。例えば、良性の甲状腺腫瘍の患者さん922名を対象として、年に1回超音波検査を行って5年間の自然経過を観察したところ、腫瘍が縮小した割合は約15%であったとの報告があります。

一方、腫瘍が大きくなった割合は12%、大きさが変わらなかった割合は69％、大きくなったり小さくなったりの両方を経験した割合は3％と報告されており、必ずしも小さくなるわけではありません。

なお、こちらの結果はひとつの研究結果であり、個々の患者さんの状態によって経過は異なります。不安な点等がある場合は、主治医にご相談ください。
また、悪性の甲状腺腫瘍が場合には早急に治療方針決定が必要ですので、必ず主治医と相談の上、指示に従ってください。

腫瘍のサイズが小さい場合、ほとんどが無症状です。
甲状腺に腫瘍があるかないか自分の手で触って調べるのは困難です。大きな腫瘍や急速に大きくなる腫瘍では首が腫れ、見た目でわかる場合があります。甲状腺の周囲にある気管や食道の圧迫症状が見られることもあります。
腫瘍が反回神経という神経にひろがると声がかすれたり、誤嚥したりすることがあります。
水分がたまってできるのう胞が急速に大きくなると痛みを感じることがあります。

甲状腺がんを発症するリスク因子として、放射線被ばく、体重増加、遺伝子異常（FOXE1）などがあります。また、遺伝的な髄様がんでは、RET遺伝子の変異が98%以上見られます。
良性腫瘍やその他の甲状腺がんの原因は明らかになっておらず、小さな腫瘍ではほとんど症状がありません。
大きな腫瘍や急速に大きくなる腫瘍では気管や食道の圧迫症状が見られます。腫瘍が反回神経という神経にひろがると声がかすれたり誤嚥したりすることがあります。