重症心身障害の子どもが、食べ物や飲み物をうまく飲み込めない場合、どうしたらよいですか？

重症心身障害の子どもでは、脳から筋肉への命令がうまく伝わりにくいため、舌をうまく動かせない、食べ物を口の中でまとめられない、飲み込むタイミングが遅れるなどの理由で、食べ物や飲み物をうまく飲み込めないときがあります。

重症心身障害の子どもが、食べ物や飲み物をうまく飲み込めないときは、

• 食べ物の形を工夫する（とろみをつける、ペースト状にするなど）
• 正しい姿勢で食べる（頭や首を固定して、前に傾かないようにする）
• 飲み込む練習をする
• 嚥下機能（飲み込む能力）に関する検査を受ける
• 必要なら胃ろうなども利用する

ことが大切です。大事なのは「無理に食べること」ではなく、安全に飲み込み、肺炎を防ぎながら必要な栄養をとることです。