掌蹠膿疱症の原因や考えられる症状には何がありますか？

掌蹠膿疱症の原因として、虫歯、扁桃炎、副鼻腔炎などの感染症が報告されています。皮膚に口腔内に常在菌と似た構造があり、感染が長引くなどで免疫が過剰になって間違えて皮膚を攻撃してしまうために起こると考えられています。また、掌蹠膿疱症の人には喫煙者が非常に多く、発症や症状の悪化に関係していると考えられています。他にも、便秘症・下痢症、過敏性腸症候群や歯科金属アレルギーが関係しているともいわれています。
掌蹠膿疱症の主な症状は、手のひらや足の裏に、膿をもった白～黄色い水膨れ（膿疱）が多発することです。小さな水膨れが徐々に膿をもって膿疱となり、しばらくするとかさぶたになって剥がれ落ちてよくなることが多く、周期的に繰り返します。発疹の出始めにかゆみを伴うことがありますが、ほとんどの場合は膿疱になるころにはかゆみは消えます。
繰り返すうちに皮膚が赤くなって分厚くなった角層がはがれて浮いた状態（角化・鱗屑）になることがあり、手のひら・足の裏以外にも膝や肘などにも似たような発疹が出たり、爪の変形が起こったりすることも知られています。
ほかに、胸をはじめとする骨関節の痛みを伴うことがあり、これを「掌蹠膿疱症性骨関節炎」と呼びます。