網膜色素変性症の失明率は？治った人はいる？網膜色素線条症でも失明する？

網膜色素変性症は、目の内側で光を感じる組織である「網膜」に異常が見られる、遺伝性の病気です。

網膜色素変性症は現在のところ、網膜の機能をもとの状態に戻したり、進行を確実に止めたりするといった根本的な治療法は確立されていません。サプリメントや薬を飲むことによって、進行を遅らせる治療が行われています。
そのため、完治した人はいないと考えられます。

治療法の開発に向けて遺伝子治療、網膜神経保護、人工網膜、網膜再生治療、網膜保護治療などの研究が行われています。

病気が徐々に進行し、高齢となって矯正視力が約0.1以下となり、社会的な失明の状態となる患者さんはいますが、完全に失明する割合はそれほど高くありません。
一般的に、網膜色素変性症の病状の進行はきわめて緩やかで、発症から失明に至るまでには数十年を要すると言われています。病気の進行速度には個人差があり、幼少期から発症している重症の患者さんの場合には、30〜40代のうちに失明に至ることもありますが、80歳になっても不自由を感じない視力を保っている患者さんもいます。

網膜色素線条症は、それ自体がすぐに失明を引き起こす病気ではありません。しかし、合併症の有無によっては、視力に重大な影響を及ぼす可能性があります。特に注意すべきなのが、脈絡膜新生血管の出現です。

脈絡膜新生血管は、ブルッフ膜の亀裂を通じて異常な血管が網膜下に生じる状態で、これが出血や浮腫を引き起こすことで、急激な視力低下を招くことがあります。

病変が視力の中心である黄斑に及んだ場合、日常生活にも支障をきたすほどの視力障害に発展する可能性があります。

さらに、網膜色素線条症は一般的に両眼性であるため、片眼に続いてもう一方の眼にも同様の変化が起こることがあり、視覚機能全体が脅かされることもあります。

しかし現在では、抗VEGF薬(血管新生を抑える薬)による治療が確立されており、早期に異常を発見し、適切な治療を行えば、多くの症例で視力の維持や改善が可能です。

重要なのは、視覚に異常を感じたときにすぐに眼科を受診すること、そして自覚症状がなくても定期的に検査を受け、合併症の早期発見に努めることです。

網膜色素線条症は進行に注意が必要な病気ではありますが、失明を避けるための手立ては十分にあります。継続的な管理と適切な治療を受けることで、良好な視機能を保つことが期待できます。