【画像で解説】寄り目と斜視の違いとは？片目だけ寄り目になる原因は？

「寄り目」と「斜視」は似たような外見の症状を指すことがありますが、意味や医学的な扱いには明確な違いがあります。

まず「寄り目」は、日常的な言葉であり、両目が内側に寄って見える状態を指します。必ずしも病的な意味を持たず、一時的に意識して寄せた状態など生理的な現象も含まれる曖昧な表現です。たとえば、子どもが遊びで「寄り目」をしているような場合は、正常な輻輳機能による動きで、病気ではありません。

一方、「斜視」は医学的な診断名で、左右の眼の視線が常に同じ目標に向かっていない状態を指します。内側にずれる場合は「内斜視」、外側なら「外斜視」、上や下にずれる場合もあり、種類や原因によって分類されます。斜視は、視覚機能や立体視に影響を及ぼすことがあり、早期に治療が必要な疾患とされます。特に小児の斜視は、弱視の原因にもなるため、注意が必要です。

つまり、寄り目は症状の見た目や状態を指す日常語であり、斜視はそれを含む医学的な疾患名という関係にあります。すべての寄り目が斜視であるわけではありませんが、寄り目が常に見られる、あるいは目がずれているように感じる場合には、斜視の可能性があるため、眼科での診断が推奨されます。

片目だけが寄り目になる場合は、何らかの病的要因が関与している可能性があります。特に大人で急に片目が内側に寄るようになった場合は、外転神経の麻痺によって、目を外側に動かす筋肉がうまく働かなくなり、眼球が内側に向いたまま戻らなくなることがあります。

このような神経麻痺は、糖尿病や高血圧、脳血管障害、脳腫瘍、頭部外傷などが原因で起こることがあります。また、小児の場合は視力の発達に問題があったり、遠視が関係していることもあり、片目だけが常に内側に向いてしまう状態になることがあります。

放置すると、ずれている目の視力が十分に発達しない「弱視」につながることもあるため、早期の診断と治療が重要です。片目だけが寄る状態が継続したり、物が二重に見える、視線が合いにくいといった症状がある場合は、眼科を受診し、必要に応じて神経学的な評価を受けることが大切です。