外転神経麻痺に関係する外転神経とは何ですか？

外転神経は「第6脳神経」と呼ばれ、脳から直接出る12個の脳神経のひとつです。主な役割は、外直筋（眼球を外側へ動かす筋肉）に命令を送り、目を外に動かすことです。この神経が正常に働くことで、左右の目が同じ方向を向き、立体視（奥行きを感じる視覚）が保たれます。

外転神経は脳幹（生命維持の中枢）の近くから始まり、頭の中を長い距離にわたり走行して眼窩に入ります。通るルートが長く、血管や骨の間をすり抜けるように走るため、圧迫や血流障害に弱い構造です。そのため「脳腫瘍」「高血圧・糖尿病による血流障害」「頭部外傷」など多くの疾患で麻痺が起こりやすい神経の一つです。