「腰椎分離症」とはどのような病気ですか？

腰椎分離症は、背骨を構成する骨のうち、腰の部分にある腰椎に起こる疲労骨折の一種です。特に、椎弓（ついきゅう）と呼ばれる部分に繰り返し負荷がかかることで発生します。この疲労骨折は、完全に骨が離れてしまう「分離」の状態になることもあります。

主な原因は、成長期の過度なスポーツ活動による腰への繰り返しの負荷です。特に、体を反らせたり、ひねったりする動作が多い野球、サッカー、バスケットボール、バレーボール、体操などのスポーツで多く見られます。骨がまだ成熟しきっていない成長期は、骨が弱く、疲労骨折を起こしやすいとされています。

分離症が進行すると、分離した椎骨が前方にずれてしまう「分離すべり症」に移行することもあり、神経を圧迫して足の痛みやしびれを引き起こすことがあります。早期発見と適切な治療が重要となります。