NAFLDとは何ですか？

「NAFLD」とは、非アルコール性脂肪性肝疾患（Non-alcholic fatty liver disease）の略称です。アルコール以外の原因により生じる脂肪肝の総称で、大きく2つに分けられます。

単純性脂肪肝（NAFL）

いわゆる「脂肪肝」です。肝臓に脂肪が蓄積しているものの、肝臓の炎症（肝炎）や線維化（細胞・組織が線維組織に変わり硬くなってしまうこと）（肝硬変）を起こすことはまれです。

非アルコール性脂肪肝炎（NASH）

脂肪の蓄積に加えて、進行性で、炎症がみられ肝機能障害が生じています。肝硬変や肝がんへ進行するリスクがあります。

いずれも症状は乏しく、見分けることは困難です。どちらかを正確に診断するためには肝臓の組織を一部とって（肝生検（患部の一部を切り取って観察する組織検査））、病理検査を行う必要があります。
NAFLDの原因は、完全には解明されていません。肥満、2型糖尿病、高脂血症、高血圧などのメタボリックシンドロームに関連する要因が大きく関与していると考えられています。