乾癬性関節炎は自己免疫疾患ですか？

乾癬性関節炎は、自己免疫疾患の一種です。遺伝的要因や環境要因により免疫システムに異常（自己免疫反応）が生じ、炎症性サイトカイン（炎症に関わるタンパク質）が関節周辺に過剰に生成されて、さまざまな症状を引き起こすと考えられています。

免疫細胞には、マクロファージ、樹状細胞、T細胞などがあります。これらの免疫細胞は、互いに連絡を取り合いながら、免疫機能を調整しています。これらの免疫細胞同士の連絡に使われるのが、サイトカインと呼ばれる小さなタンパク質です。免疫細胞はこのサイトカインを介してバランスを取りながら活動しています。

しかし、このバランスが崩れると、免疫細胞からサイトカインが大量に放出され続けてしまいます。免疫細胞から放出されたサイトカインは、関節周辺や皮膚に炎症を起こすと言われています。