CA15-3の数値が少しずつ上昇しているのはなぜでしょうか？

CA15-3の値は主に乳がんの診療で用います。乳がんの再発や進行、遠隔転移の出現によってCA15-3の数値が少しずつ上昇することがあります。
ただし、あくまで診断の補助や治療効果などのモニタリングの際に参考にするものです。再発などの診断やその後の治療の方向性については、他の検査結果も併せて医師が総合的に判断します。

CA15-3の数値が上がったからといって必ずしも病気が進行しているわけではありませんし、逆に数値が上がらなくても進行することもありますので、検査結果に一喜一憂する必要はありません。ただし、CA15-3値の上昇が続く場合には、その時点の画像検査などではっきりしていなくとも3～6ヶ月以内に再発が判明することがあるため、注意が必要です。
また、値の上昇が続く場合には原発巣やリンパ節での再発だけでなく遠隔転移を起こしている可能性や、乳がんが落ち着いている場合には他の臓器のがん（卵巣、膵臓、肺など）が出現している可能性などを考慮して、検査が追加されることがあります。
値の解釈について心配な場合は医師に相談すると良いでしょう。

※病気がない状態で人間ドックなどで継続的に測定している方
CA15-3の値の多少の変動を気にする必要はありませんが、検査施設から精密検査を勧められた場合は医療機関を受診するようにしましょう。また、CA15-3は乳がんの早期発見には不向きの検査です。乳がん検診としてはマンモグラフィ（乳腺専用のX線検査）や乳腺超音波（エコー）検査が勧められますので、これらの画像検査を受けていない場合には定期的な検査をおすすめします。