破傷風のセルフチェックはできる？なりやすい傷口の特徴は？病院に行く目安は？

破傷風は致死率が高い感染症です。治療の遅れによる重症化を防ぐため、破傷風が疑われる場合には症状の程度に関わらず、なるべく早く受診してください。

破傷風の典型的な初期症状としては、口を開けにくくなる症状（開口障害）があり、食物摂取が困難になります。

肩こり、歯ぎしり、寝汗、舌のもつれ、顔の歪み、歩行障害などが起こることもあります。これらの症状は、必ずしもすべてが現れるわけではありません。

また、自律神経の亢進症状もよくみられ、早期症状としてイライラや、落ち着きのなさ、発汗や頻脈などがあります。これらの症状は、他の疾患でもみられるため、破傷風特有の症状とは限りません。

潜伏期間は3日から3週間ですので、外傷後にこのような症状が出た場合や、少しでも気になる症状があれば、気付いた時点で受診するようにしてください。

特に、深い傷や汚染された傷の場合は、より注意が必要です。

以下のような傷は破傷風になりやすいと言われています。

• 傷の性状が複雑（剥離など）
• 1cm以上の深さの傷
• 挫創、刺創、熱傷、重症凍傷、銃創などの深い傷
• 赤み、腫れ、痛みがある傷
• 土、糞便、唾液などが付いた汚染された傷

このような外傷を受けたあと、3日～3週間の間に開口障害などがみられた場合には、破傷風の可能性があります。

ただし、これらの症状は破傷風特有のものではなく、他の疾患でもみられることがあります。

また、症状検索エンジン「ユビー」で質問に沿って回答を進めるだけで、破傷風かどうかの参考となるセルフチェックができます。ぜひご活用ください。

しかし、セルフチェックはあくまで目安であり、自己判断は危険です。必ず医療機関を受診し、医師の診断を受けてください。

破傷風になりやすい傷口は、小さくて深い傷です。破傷風は、嫌気性菌と呼ばれ、空気が多くある環境を好みません。逆に空気が少ない環境で増える特徴があります。したがって、浅い傷の場合、酸素に触れることが容易になってしまうため、破傷風菌が増えるのに適した環境ではありません。

しかし、傷口が小さく、かつ深い傷であれば、内部では空気が少なくなり、破傷風菌が増えやすくなります。つまり、針を刺した、動物に噛まれたなど、小さくて深い傷は破傷風になりやすい傷口と言えるでしょう。