高眼圧症はどう治療する？完治する？急性緑内障発作は自然治癒する？

高眼圧症の治療は、患者さんの眼圧の高さや緑内障のリスクに応じて異なります。

多くの場合、視神経に障害がなく、眼圧がよほど高くない場合は経過観察となりますが、リスクが高い場合には眼圧を下げる治療を行います。

1. 経過観察（治療不要な場合）

高眼圧症のすべての人が治療を必要とするわけではありません。
視神経が正常で、緑内障発症のリスクが低い場合は定期的な眼科検診（眼圧測定、視野検査、視神経検査など）を行いながら経過観察します。

2. 点眼薬による治療（眼圧を下げる必要がある場合）

眼圧が非常に高い場合や、緑内障への進行リスクが高い場合には、眼圧を下げる点眼薬を使用します。

3. レーザー治療

点眼薬で十分な眼圧下降が得られない場合や、副作用が強い場合には、レーザー治療（選択的線維柱帯形成術：SLT）が選択されることがあります。

4. 手術

高眼圧症の治療で手術が行われることはほとんどありませんが、点眼薬やレーザー治療で十分に眼圧が下がらない場合は手術が検討されます。

5. その他

高眼圧の原因に対して、炎症などの背景があれば炎症を抑えるような薬剤を使用します。
また、ステロイドに伴う眼圧上昇がある場合には、ステロイドを中止する必要があります。

急性緑内障発作は眼圧が急激に上昇する緊急疾患で、薬やレーザー・外科的治療などの適切な治療を行わない限り眼圧は高いままで持続します。

放置すると短期間の間に視神経が不可逆的に障害され、失明に至る危険が極めて高くなります。一時的に症状が軽くなることがあっても、再び発作が起こる可能性も高く非常に危険です。

したがって、自然に治ることは期待せず、症状が出たらただちに眼科を受診して、適切な治療を受ける必要があります。

高眼圧症は、視神経障害や視野異常がない状態の「緑内障予備軍」とされますが、眼圧が高い体質そのものを根本的に治すこと、すなわち完治させることはできません。

しかし、点眼薬などで眼圧を適切にコントロールすることで、視神経へのダメージを防ぎ、緑内障への進行を抑えることは十分可能です。視野が保たれている状態で治療を開始すれば、一生視力に影響を及ぼさず過ごすことも可能です。

高眼圧症は「治す」よりもコントロールしながら、長期的に経過をみていく病気です。定期的な眼科受診と治療の継続によって、日常生活に支障なく維持できる可能性が高いといえます。