術後合併症の原因は？術後感染症とはどう違う？

手術によって体に大きな侵襲がかかることに加え、麻酔や術後の痛み、安静の時間、患者さん自身の体の状態など、さまざまな要因が重なることが原因になります。深く呼吸したり、咳をしたりしにくくなると、痰がたまりやすくなって肺炎につながることがあります。

また、長い時間ベッドで寝たきりになることで、血栓ができることもあります。活動時間が少なくなったり、麻酔などによる体への影響で、腸の動きが鈍くなったりすることも原因のひとつになりえます。

さらに、患者さんが高齢であったり、糖尿病などの持病があったり、タバコを吸っていたりすると、感染や傷の治りの遅れなどのリスクが高まります。

術後合併症とは、手術後に発生する、本来手術に期待している効果とは異なる、または好ましくないあらゆる問題の総称です。

一方、術後感染症（SSI）は、合併症の中でも特に「手術した部位（切開部または手術対象部位）に細菌が入り込み、炎症を起こすこと」とされます。

SSI以外にも、手術部位以外の感染（異なる臓器での細菌感染症、例えば肺炎や尿路感染など）や出血、神経麻痺など、多くの種類の術後合併症が存在します。このように、SSIは数ある術後合併症のうちのひとつということになります。