百日咳を放置するとどうなりますか？

百日咳を放置すると、咳が長引き、特に乳児では呼吸困難や、命に関わる合併症を起こすことがあります。

百日咳は、百日咳菌という細菌が原因の感染症で、特に乳幼児にとっては重篤な疾患です。初期は

風邪のような症状ですが、放置すると典型的な発作性の激しい咳が、数週間から数か月続き、重大な合併症を引き起こす可能性があります。

特に乳児（生後6か月未満）は重症化しやすく、無呼吸発作（息を止める発作）、肺炎、脳症、けいれん、低酸素状態などがみられ、最悪の場合は命に関わることもあります。

生後3か月未満の乳児においては、死亡率が特に高いことが報告されています。咳があまり目立たずに進行することもあり、注意が必要です。

一方、年長児や大人では重症化することはまれですが、長引く咳（3週間以上）によって体力が消耗し、生活の質（QOL）に大きな影響を及ぼすことがあります。また、咳が長引くことで周囲に感染を広げるリスクもあります。

百日咳は早期に診断し、適切な抗菌薬を投与することで、症状の悪化を防いだり、周囲への感染拡大を防ぐことが可能です。

百日咳が疑われる場合は、放置せず、早めに医療機関を受診することが重要です。