体軸性脊椎関節炎を放置するとどうなりますか？

体軸性脊椎関節炎は、徐々に進行する病気です。診断が遅れたり、適切な治療を受けずに放置したりすると、病気の進行に伴い、次のようになります。

• 骨の破壊と強直化の進行：炎症が長く続くと、痛みや腫れを引き起こすだけでなく、骨が破壊され、最終的に脊椎や仙腸関節が固くなって動きにくくなる（強直化する）可能性が高くなります。
  • 破壊のスピード：骨の破壊は発症から約2年の間にやや早く進み、完全に固まる（強直する）までには、さらに5～10年かかることがわかっています。
  • 機能障害：強直化が進むと、背骨の柔軟性が失われ、背中が前かがみになったり、首が回らなくなったりするなどの機能障害をきたします。

この病気の治療では、痛みを抑えるだけでなく、日常生活を維持するため、なるべく早い時期に治療を始め、続けることが非常に大切です。正しい診断と、症状に応じた早期からの適切な治療を行うことで、炎症を抑え、強直化の進行を抑制できる可能性が高まります。

長引く腰痛があり、体軸性脊椎関節炎が疑われる場合は、できるだけ早く専門の医療機関を受診することが推奨されます。