クリプトスポリジウム

オーシストとは、クリプトスポリジウムという原虫が外界にいるときの特定の形態を指します。
クリプトスポリジウムは原虫と呼ばれる寄生虫の一種で、宿主に感染するまでは周囲を膜で覆われたオーシストとよばれる形で存在しています。汚染された水や食品を口から摂取することで、オーシストが小腸に到達すると、膜が破れ内部の虫体が小腸の細胞内に入り込み、成長・増殖します。その後、再び発育してオーシストの形態となり、糞便とともに体外に排出されます。

クリプトスポリジウムはオーシストの形態をとることで、水などの環境の中でも長期間生存することが可能になります。これによって、水道の汚染などで広範囲にわたる集団感染の原因となることがあります。

クリプトスポリジウム症とは、人の腸に感染するクリプトスポリジウムという原虫によって下痢などの症状を引き起こす感染症です。クリプトスポリジウムは寄生虫の一種で、主に水を介して感染します。
健康な人の場合、感染しても症状は軽く、下痢、腹痛を起こす程度で自然と回復することが多いとされています。しかし、HIV・エイズ（AIDS）などで免疫力が低下している人にとっては、重篤な下痢を引き起こし、場合によっては命にかかわることもあるとされています。
また、時に水道水の汚染によって集団発生することもあります。

クリプトスポリジウム症の診断は便検査で行われます。治療は、下痢によって脱水になってしまうことから、水分、栄養の補給を行います。下痢の程度が強い場合には、下痢止めの内服薬を用いることもあります。ニタゾキサニドという抗寄生虫薬が有効という報告もありますが、日本国内での発売はされていません。

クリプトスポリジウム症は、クリプトスポリジウムという原虫で汚染された水や食品を口から摂取することで感染します。潜伏期間は一般的に3～10日で、多くの場合は9日以内に発症するとされています。
主な症状は、

• 下痢
• 腹痛
• 体のだるさ
• 食欲低下
• 悪心

などです。軽度の発熱を伴う場合もあります。

健康な人が感染した場合は比較的症状が軽く、ほとんど無症状の場合もあると言われています。一方で、HIV・エイズ（AIDS）などで免疫が低下している方が感染した場合には、重症の下痢、腹痛、体重減少を引き起こすことがあるとされています。

クリプトスポリジウム症は、クリプトスポリジウムという原虫を経口摂取することが原因で引き起こされる感染症です。
クリプトスポリジウムは、ウシ、ブタ、イヌ、ネコなどの腸管寄生原虫として知られていますが、人がこれらの動物と接触したり、汚染された水や食品を経口摂取したりすることで、クリプトスポリジウムは宿主の腸に感染し、下痢や腹痛といった症状を引き起こします。

健康な人が感染した場合は、無症状あるいは軽度の下痢、腹痛を起こす程度ですが、HIV・エイズ（AIDS）などで免疫が低下している方が感染すると、重篤な下痢を引き起こすことが知られています。また、水道水の汚染によって集団発生することがあります。

クリプトスポリジウム症では下痢、腹痛といった症状が出現します。しかし、これらの症状は感染性胃腸炎などといった他の病気でもしばしば見られます。そのため、症状だけでクリプトスポリジウム症と判断することは難しいです。

クリプトスポリジウムという寄生虫に汚染された水道水などを経口摂取することで発症する病気です。そのため、

• 同じ水道の施設を使っている建物内の多くの人に同様の症状が出た
• 海外旅行で十分に処理されていない水を口にした

などの場合には、この病気の可能性が考えられます。しかし、正しい診断には特殊な便検査が必要であるため、医療機関を受診する必要があります。

クリプトスポリジウム症の治療方法は、対症療法が基本となります。
クリプトスポリジウム症では下痢、腹痛といった症状が出現しますが、健康な方ではこれらの症状は比較的軽く、自然治癒する場合が多いです。そのため、水分、栄養補給といった脱水に対する対症療法を行います。下痢の症状が激しい場合には、下痢止めの内服薬を用いる場合もあります。

一方、HIV・エイズ（AIDS）のような免疫不全の方では、重症の下痢、腹痛で時に命にかかわることもあります。そのような場合には、パロモマイシンやニタゾキサニドといった薬が使われる場合もありますが、両剤とも日本国内ではこの病気の治療薬としては発売されていません。

クリプトスポリジウム症では下痢、腹痛の症状が出現します。これらの症状ではまず第一に感染性胃腸炎が考えられるため、内科や消化器内科を受診しましょう。
クリプトスポリジウム症はこれらの症状のみで疑う感染症ではなく、海外旅行からの帰国後や、地域での集団発生など、汚染された水との因果関係を疑う場合に可能性のひとつとして挙がってくる病気です。そのため、同じ建物の住人の多くが同様の症状を来している場合などには、この感染症の可能性が出てきます。そのような場合は、感染症内科を受診しましょう。

クリプトスポリジウム症は、汚染された水や食品を口から摂取することで感染します。
クリプトスポリジウムのオーシストは抵抗力が強く、通常の塩素消毒や消毒液では死滅しません。そのため、ろ過や紫外線照射といった処理が必要となります。
国内では1996年に水道が汚染されたことで集団感染した例がありますが、水処理施設における厳格な管理が行われ、それ以降水道が原因の集団感染は報告されていません。

一方で、海外旅行で汚染された水を口にしたことで感染した例はあります。海外旅行、特に発展途上国など、汚染された水を口にする危険のある地域へ行く際には、ボトル入りの水を利用するか、水を煮沸するなどの対策が推奨されます。

オーシストについての詳細は以下をご覧ください。

• オーシストとは何ですか？