指しゃぶりはいつまでにやめさせたほうがいいですか？

一般的に、指しゃぶりをやめさせるのに推奨される年齢は4歳頃です。

指しゃぶりは乳幼児に自然に見られる行動で、多くの場合は成長とともに自然になくなります。しかし、4歳を過ぎても指しゃぶりを続ける習慣は、歯並びや顎の発達に悪影響を与える可能性があります。永久歯が生え始める5～6歳頃までには指しゃぶりをやめるのが望ましく、3～4歳頃からやめさせる努力を始めるのがよいでしょう。

子どもの年齢別対応に関しては、以下のとおりです。

1. 乳児期：乳児の発達過程における生理的な行為として、そのまま経過をみてよいでしょう。
2. 幼児期前半（1～2歳）：遊びが広がり、昼間の指しゃぶりは自然に減少します。あまり神経質にならずに見守りましょう。
3. 幼児期後半（3歳～就学前）：永久歯が発育し始め、長時間の吸引圧が歯の成長に影響を及ぼす可能性があります。保育園、幼稚園で子ども同士の遊びなど、社会性が発達するにつれて自然に減少することも多いですが、続く場合にはやめる努力を始めましょう。
4. 小学校入学後：この時期になっても指しゃぶりがみられる場合は、小児科医、小児歯科医、臨床心理士などの連携による積極的な介入が必要です。

3～4歳時点で、一日中頻繁にしている、吸い方が強くタコができている、保護者からみて指しゃぶりが非常に気になるなどの場合には、4～5歳時点で習慣化しないために、やめる工夫をゆるやかに始めましょう。歯並びに変化が見られる場合は、早めに小児科や歯科で相談すると安心です。