ALSが疑われる場合、どのような検査を行いますか？

ALSが疑われる場合は、臨床所見に加えて電気生理学検査や画像検査を行い診断されます。

臨床所見では、上位運動ニューロンと下位運動ニューロンの障害の有無を確認します。

• 上位運動ニューロンの障害：腱反射が強くなる、筋肉が硬くなる、病的な反射がみられる
• 下位運動ニューロンの障害：腱反射が弱くなる、筋肉がやせる、筋肉がピクピク動く

診断には、上位運動ニューロンと下位運動ニューロンの両方の障害が認められることが重要ですが、臨床現場では両方の症状が揃わないこともあります。

その場合でも、ALSの可能性が否定できない場合は、新たな症状が出るかどうかを注意深く観察します。

また、ALSの診断には、他疾患の除外が必須とされています。他疾患と見分けるため、必要に応じて神経伝導検査・筋電図・筋生検・画像検査・血液検査・脳脊髄液検査などを行います。

このように、ALSの診断は複数の要素を総合的に判断して行われます。