甲状腺濾胞癌は、なぜ手術前の細胞診だけで確定診断が難しいのですか？

甲状腺濾胞癌は、がんかどうかの判断に「細胞の形」ではなく「組織への入り込み（浸潤）」の確認が必要なため、細胞診だけでは確定診断できません。 濾胞癌は良性の濾胞腺腫と細胞の見た目（細胞構造）が非常に似ており、細い針で細胞だけを採取する細胞診では両者を区別できないとされています。

一方、濾胞癌の診断には、腫瘍の被膜（がんを包む膜）や血管への浸潤（がん細胞の血管への入り込み）があるかどうかを確認することが必要であり、これは手術で腫瘍全体を取り出して顕微鏡で評価しなければ判断できません。 細胞診では良性と悪性の判別が困難な中間カテゴリーが存在し、確定診断は手術後の病理検査によって行われます。