「急性胆管炎」とはどのような病気ですか？

胆管とは、肝臓で作られた胆汁が十二指腸まで流れていく通り道のことをいいます。肝臓の中は細かく枝分かれしていますが、肝臓から出る時には1本に集まって総胆管となり、十二指腸の出口につながります。
主に、総胆管が石や腫瘍（がん）などでつまると、胆汁の流れが悪くなり、胆管の内圧が上がります。さらに、腸内から胆管に細菌が逆流すると感染し胆管炎がおこります。胆管が詰まると比較的すぐにこのような変化が起こるため、急性と呼びます。
発熱や腹痛、胆汁がうっ滞（流れが悪くなっていること）することによる黄疸（皮膚や白目が黄色くなる、尿が濃くなる、便の色が薄くなる）という症状が出てきます。