アルコール性肝障害の重症度について教えてください。

アルコール性肝障害は飲酒によって肝臓の細胞が障害される病気の総称ですが、病気の起こり方や状態によっていくつかに分類されます。

まず、軽度のアルコール性肝障害のみであれば肝臓には一見変化がなく、血液検査でAST、ALTの上昇がみられるのみです。この状態であれば、禁酒によって速やかに改善が期待できます。

次に、アルコールによって肝臓に負担がかかり、細胞に脂肪が蓄積した状態をアルコール性脂肪肝と言います。

さらに、肝臓の細胞が障害され、線維化（瘢痕（はんこん）のようなもの）した状態をアルコール性肝線維症と言います。肝線維症では肝臓へのダメージが蓄積しており、改善するには時間がかかります。

さらに進行すると、アルコール性肝硬変となり、肝臓は硬く縮み、禁酒をしても元には戻りません。このように、アルコール性肝障害は、軽度で可逆的な状態から重症で不可逆な状態に徐々に移行します。