「リンパ管腫」とはどのような病気ですか？

【病気の正体】

リンパ液の通り道である「リンパ管」が、生まれつき異常に膨らんで袋（嚢胞：のうほう）状になり、液体が溜まって塊を作る病気です。名前に「腫」とつきますが、がん（悪性腫瘍）ではありません。

【症状と特徴】

• 見た目と感触: 水風船のように膨らみ、触ると柔らかく弾力があります。
• 発生場所: 首や脇の下に多いですが、お腹の中など全身どこにでもできます。
• 痛み: 通常は痛くありません。ただし、細菌感染や袋の中での出血が起きると、急に腫れて赤くなり、痛みを伴うことがあります。

【分類と呼び方】

袋の大きさにより、大きいものを嚢胞状、小さいものを海綿状と呼びます。最近では医学的に「リンパ管奇形」という名称が使われるようになっています。

【経過】

多くは小児期に発見されます。体の成長と同じペースで大きくなることが多いですが、適切な治療により、約8割の患者さんで病変の消失や改善がみられます。