過眠症で睡眠不足になることはありますか？

過眠症の人が「睡眠不足」になるというのは、矛盾しているように聞こえますが、実際に起こりえます。これは、睡眠の「量」と「質」が異なるためです。

過眠症、特にナルコレプシーの患者さんでは、睡眠と覚醒を切り替える脳の機能に障害があります。そのため、夜間の睡眠が不安定になり、何度も目が覚める（中途覚醒）、あるいは眠りが浅くなる傾向があります。

また、金縛り（睡眠麻痺）や、寝入りばなの鮮明で現実的な夢（入眠時幻覚）を頻繁に経験することも、深い睡眠を妨げる一因です。

このように、ベッドで横になっている時間は長くても、脳がしっかりと休息できる質の高い睡眠がとれていないため、結果として慢性的な「睡眠不足」と同じ状態に陥ってしまうのです。この質の悪い夜間睡眠が、日中の耐えがたい眠気をさらに悪化させる要因にもなります。

したがって、過眠症の治療では、日中の眠気を抑えるだけでなく、夜間の睡眠の質を改善することも重要になります。