胆石症をほっとくとどうなるのですか？

胆石症を放置した場合、一定の確率で胆嚢炎や胆管炎になることがあります。まず、結石が胆嚢の中にある胆嚢結石の場合、無症状の胆嚢結石であれば、大多数の患者さんはそのまま症状もなく、何も起きずに経過します。

一部の患者さんでは、胆石発作による痛みが出現したり、急性胆嚢炎、胆管炎、胆石性膵炎など重大な合併症を引き起こすことがあります。

痛みなどの症状がある胆嚢結石の場合、無症状の場合と比較して、胆嚢炎や胆管炎など、重大な病気を引き起こす可能性が高いと言われており、手術で胆嚢ごと切除する治療が推奨されます。

胆汁の通り道である総胆管に結石が留まっている、総胆管結石の場合には、たとえ無症状であっても胆管炎を引き起こす可能性が高いため、内視鏡で結石を除去する治療の対象となります。放置すると急性胆管炎となり、重症化した場合には命に関わる場合もあります。

結石が肝臓の胆管にある、肝内胆管結石も、胆管がんを引き起こす可能性があり、無症状であっても手術する場合があります。

結石の種類、位置によっては無症状でも治療が必要となるため、胆石症と診断された場合には、消化器内科を受診し、適切な経過観察や治療方針について相談することをおすすめします。