切迫早産で薬が効かない場合、どうしたらよいですか？

子宮の出口（子宮頸管）がどんどん短縮・開いてきている、または破水をして早産の危険が差し迫っている場合、赤ちゃんのための集中治療設備（NICU）がある病院へ移ることが重要です。なお、お腹の張りを抑える薬（子宮収縮抑制薬）は、赤ちゃんが早く生まれても大丈夫なように肺などを成熟させる「ステロイド薬」の効果が出るまでの「48時間」を稼ぐのが一般的な役割です。近年の医学では、子宮収縮抑制薬を長期間使用しても、実際に早産を防いだり赤ちゃんの健康状態を良くしたりする医学的な根拠（エビデンス）は乏しいことが分かってきました。

お腹の張りについて知っておくべき点は以下の通りです。

• お腹の張りがあるからといって必ずしも危険とは限りません。
• 子宮の出口（子宮頸管）が短くなるなどの変化を伴わない「病的な意味を持たない張り」を薬で完全に抑え込む必要はありません。
• 薬を使っても張りが収まらない場合は、無理に薬を増やすことよりも、子宮の出口の変化を確認することが重要になります。