胃潰瘍と胃炎の違いを教えてください。

胃炎と胃潰瘍はどちらも胃の粘膜に起こる病変ですが、深さと程度に違いがあります。大まかに言うならば、胃炎が胃粘膜の軽い傷であるのに対して、胃潰瘍は深い傷です。胃炎は胃粘膜の表面に炎症が起きている状態で、原因は様々ですが胃の粘膜の組織は保たれています。

比較的軽症であり、胃薬などの飲み薬で速やかに治癒することが多いです。一方で胃潰瘍は、そのような状態よりも程度が重く、炎症などによって胃の粘膜が深く欠損してしまっています。そのため、胃炎と比較して治療に時間が掛かる傾向にあります。

治療はどちらも胃酸を抑えるような飲み薬が主体ですが、胃潰瘍では欠損した胃粘膜が再生するのにはそれなりの時間が掛かります。胃潰瘍がさらに悪化すると、胃のさらに深い層が傷ついてしまい、最終的には胃に穴があく、胃潰瘍穿孔となることがあります。胃潰瘍穿孔は重症な状態で、直ちに外科手術が必要な命に関わる状態です。

胃炎も胃潰瘍もどちらも胃の痛みが生じることが多いため、症状が続く場合には消化器内科を受診し、診断、および治療を行いましょう。