切迫早産とダウン症には関係がありますか？

ダウン症（21番目の染色体が3本ある状態）そのものが、直接的に切迫早産を招くわけではありませんが、ダウン症の赤ちゃんが持つことのある別の症状が、結果として早産のリスクに影響を与える場合があります。具体的には次のような理由が考えられます。

羊水過多（ようすいかた）

ダウン症の赤ちゃんは、飲み込んだ羊水が通る「消化管（しょうかかん）」がふさがっている病気などを合併していることがあります。この影響で赤ちゃんが上手に羊水を飲み込めなくなると、子宮の中に羊水がたまりすぎる「羊水過多」という状態になります。これにより、子宮が大きく引き伸ばされ、早産や破水のリスクが上昇します。

赤ちゃん自身の病気や、それによる身体的なストレス

早産を引き起こすきっかけになる可能性があることが報告されています。