耳下腺癌の進行速度はどのくらい？ストレスが原因でなる？なりやすい年齢は？

耳下腺悪性腫瘍（がん）にはさまざまな種類があり、約20種に分類されています。

代表的なものは以下の通りです。

• 粘表皮がん
• 腺がん
• 腺様嚢胞がん
• 多形腺腫由来がん
• 唾液腺導管がん
• 扁平上皮がん

など

これらの種類によって進行するスピードは異なります。例えば、腺様嚢胞がんはゆっくりと進行するタイプのがんですが、扁平上皮がんは、他の頭頸部癌（喉頭がんや咽頭がん、舌癌など）と同じぐらいの進行速度と考えられます。

耳下腺癌の進行速度は腫瘍のタイプによって異なり、早めに適切な治療を行うことで予後が改善します。

唾液腺がんのリスク要因のひとつとして、加齢が考えられており、年齢に伴ってがんのリスクは上昇すると考えられています。発症年齢については、60～70代が多いとされています。

また、唾液腺がんは男女ともに発症しますが、統計的には男性にやや多く見られる傾向があります。

発症頻度としては、耳下腺に発生する腫瘍のうち、およそ20〜25%が悪性腫瘍であり、その中でも高齢者では悪性腫瘍の割合が高くなる傾向が報告されています。

ストレスが耳下腺癌の原因になるかどうかについて、現時点では医学的に明確な根拠はありません。

耳下腺癌の主なリスク因子としては、以下のようなものがあります。

• 加齢
• 過去の頭頸部への放射線被曝
• 特定の職業（ニッケルやゴム、木工業など）
• 大量の飲酒

また、喫煙や加工肉の多食、肥満なども一部の研究で関連が示唆されていますが、ストレスについては一貫した報告はありません。ストレスを感じたからといって耳下腺癌になるとは考えにくく、発症には他のリスク因子が関与していることが多いとされています。