熱性けいれんとてんかんの違いを教えてください。

熱性けいれんは一時的な発熱によるけいれんであり、てんかんは慢性的な脳の病気です。

熱性けいれんとてんかんは、いずれも「けいれん発作（ひきつけ）」を起こしますが、その原因や経過には大きな違いがあります。

熱性けいれんは、主に生後6か月～5歳くらいの子どもが、発熱に伴って一時的に起こすけいれんです。

38度以上の高熱が出始めたときに、体が突っ張ったりガクガク震えたりする発作が数分間続きますが、多くは数分以内に自然におさまります。

短時間で発作がおさまった場合には後遺症は残らず、治療も特に必要ないことがほとんどです。

発熱がきっかけであることが特徴です。髄膜炎などの感染症、代謝異常症、その他の明らかな発作の原因がないものを指します。

一方、てんかんは、脳の神経細胞が異常に興奮することで、繰り返しけいれんや意識障害を起こす慢性の病気です。

熱がなくても発作が起き、発作のタイプもけいれんだけでなく、ぼんやりする、手足がぴくつくなど多様です。

診断には脳波検査が用いられ、治療には抗てんかん薬の継続投与が必要になることが多いです。

熱性けいれんの大部分は成長とともに自然に治りますが、てんかんは長期的な治療が必要です。

ただし、熱性けいれんを繰り返す子どもの中には、まれにてんかんへ移行するケースもあります。