「尿路感染症」とはどのような病気ですか？

尿路感染症とは、尿の通り道である「尿路」に細菌が入り込んで感染し、炎症を起こす病気をまとめた呼び方です。尿路は、尿をつくる腎臓から、尿管・膀胱・尿道へと続く一本の道で、この道のどこに感染が起きるかによって、腎盂腎炎・膀胱炎・尿道炎などに分かれます。

多くは、腸などにいる大腸菌などの細菌が、尿の出口から入り、膀胱へと遡って起こります。特に女性は、尿道が短く肛門にも近いため菌が入りやすく、尿路感染症のなかでも膀胱炎は、若い女性に多くみられます。

症状は感染した場所によって異なり、膀胱炎では排尿時の痛みや頻尿、腎盂腎炎では高熱や背中の痛みなどがあらわれます。多くは抗菌薬で治療できますが、繰り返したり重くなったりすることもあるため、症状が続くときは医療機関を受診することが大切です。