尿路感染症の原因は何がありますか？

尿路感染症の最も多い原因は、細菌が尿の出口（尿道口）から入り、膀胱や腎臓へさかのぼって感染することです。原因菌として最も多いのは、もともと腸のなかにいる大腸菌で、肛門のまわりから尿の出口へと移ってくることで感染が起こります。大腸菌のほかに、腸球菌などの細菌が原因になることもあります。

どの菌が原因になりやすいかは、年齢や基礎疾患、尿道カテーテル（管）の有無などによっても変わり、高齢の方や入院中の方などでは、大腸菌以外の菌が原因になることも少なくありません。特に女性は、尿道が短く肛門にも近いため、男性にくらべて菌が入りやすいという特徴があります。

このほか、感染を起こしやすくしたり、長引かせたりする原因もあります。たとえば、

• 尿路結石や前立腺肥大症、神経因性膀胱などで尿の流れが悪くなり、膀胱に尿が残ること
• 尿を我慢しすぎること
• 水分不足
• おむつや尿道カテーテルの使用
• 糖尿病や免疫が下がる状態

などです。これらがあると、菌が増えやすくなったり、洗い流されにくくなったりします。

なお、排尿時の痛みなど、似た症状を起こすものに、クラミジアや淋菌などの性感染症がありますが、これらは性的な接触でうつるもので、一般的な尿路感染症とは原因菌も感染経路も異なります。