たんこぶとは？子供が頭を打った場所がへこんでいるときはどうする？

頭がへこんで見える場合は緊急事態です。触らずに、ただちに救急外来を受診または救急要請が必要です。

通常のたんこぶ（皮下血腫：皮膚の下の血のたまり）は外に盛り上がりますが、明らかなへこみがある場合は陥没骨折（かんぼつこっせつ：骨が内側に押し込まれた骨折）が疑われます。これは脳（体や思考を司る中枢）を圧迫し、見た目以上に重いけがの可能性があります。特に乳児ではピンポン骨折（柔らかい骨がへこむ骨折）として起こることもあります。

対応としては、患部を触らず、安静にして頭や首を動かさないようにし、速やかに救急受診します。意識障害（反応が悪い）、けいれん（体がガクガクする）、繰り返す嘔吐（吐く）、ろれつが回らない、手足の麻痺（動かしにくい）、鼻や耳からの血や透明な液体があれば、さらに緊急性が高まります。

医療機関では、頭部CT検査（頭の画像検査）で骨折や出血を確認し、脳神経外科（脳の専門外科）が評価します。骨が脳を圧迫している場合は、手術（骨を元に戻す治療）が必要になることがあります。

「たんこぶ」とは、頭をぶつけたあとにできる一時的な腫れのことを指します。医学的には「頭部の皮下血腫」や「皮下浮腫」と呼ばれ、頭皮の下にある血管が衝撃で傷つき、血液やリンパ液が皮下にたまることで起こります。頭は皮膚の下に骨がすぐあるため、血液の逃げ場がなく、盛り上がって見えるのが特徴です。

多くの場合、たんこぶは数時間から数日で自然に小さくなり、痛みも軽減します。冷やすことで腫れを抑えられますが、時間がたっても強い痛み、吐き気、頭痛、意識のぼんやり、けいれんなどの症状が出る場合は、脳への衝撃により脳震盪や頭蓋内出血などが生じている可能性もあるため、すぐに医療機関を受診する必要があります。

特に、乳幼児や高齢者は症状の変化に気づきにくいことがあるため注意が必要です。頭を打ったあとは、たんこぶの大小に関わらず、数時間は意識や行動をよく観察することが大切です。