環軸椎回旋位固定

首の骨（頚椎：けいつい）は7つの骨でできていますが、そのうち頭に近い上から2つの骨の関節部分で起こるトラブルです。 首の1番目の骨を環椎（かんつい）、2番目の骨を軸椎（じくつい）と呼びます。この病気には次のような特徴があります。

状態

この2つの骨は、本来首を捻る・回すためによく動く構造になっていますが、何らかの原因でねじれた位置のままとなり、戻らなくなってしまいます。そのため、首が不自然な形のまま固まってしまい、動かせなくなります。

発症しやすい人

主に子ども（幼児から学童期）に多く見られます。原因ははっきりとはわかっていませんが、子どもの骨の形が未成熟なことや、靭帯がまだ柔らかく、関節が不安定であることなどが影響しているのではないかと考えられています。

この病気は、専門的には「環軸椎回旋位固定（AARF）」と呼ばれます。子どもが急に首を痛がって横を向いたまま動かさなくなる場合、この病気の可能性があります。

この病気は、発症時から首が斜めに傾いたまま戻らないという特徴的な症状が現れます。そのため、はっきりした初期症状はなく、以下のような症状が突然始まります。

• 幼児から学童期の子どもが、比較的突然に首の痛みを訴えます。
• 首の痛みとともに、まっすぐ前を向けなくなります。正しい位置に戻そうとしても痛みが強く、困難な場合が多いです。
• 仮に正しい位置に戻しても、すぐに元の傾いた位置に戻ってしまいます。

一方で、この病気では先行する体調不良があることが多いとされます。具体的には以下の通りです。

• 頭や首をぶつけたり、ひねったりするなどの軽いけががあった。
• 風邪をひいたり、のどの痛みがあったりした。

これらの先行する体調不良が原因で、首周りに炎症が生じることがきっかけとなって病気が始まる場合があります。このきっかけは、数日から１週間ほど前に生じている場合もあり、注意が必要です。

子どもが環軸椎回旋位固定になると、主に次のような症状が現れます。

首の傾き（斜頸：しゃけい）

首が左右どちらかに傾き、顔は反対側を向くという独特な姿勢になります。これを、鳥が首をかしげる様子に例えて「コック・ロビン・ポジション（Cock-Robin position）」と呼ぶことがあります。

首の運動制限

首が固定されて動かなくなってしまい、正しく正面を向くことができません。また、無理に動かそうとすると痛がります。

筋肉のつっぱり

首の前にある筋肉（胸鎖乳突筋など）が異常に緊張して、はっきりと見える・触れるようになることがあります。

単なる「寝違え」とは異なり、顔を正しく正面に向けようとしてもできない・痛みが強まる、あるいは一瞬戻すことができたとしても、すぐに元の傾いた位置に戻ってしまうのがこの病気の特徴です。

この病気が起こる原因ははっきりとは分かっていませんが、子どもに多くみられます。子どもにこの病気が起こるきっかけには、大きく分けて次のようなものがあります。

軽い怪我

転んだり、ぶつかったりといった軽い怪我がきっかけになることがあります。ごく稀に骨折のような大きな怪我が原因となる場合もあります。

感染症

風邪（上気道のウイルス感染）、中耳炎、扁桃炎など、のどや耳の周りの炎症がきっかけとなることがあります。首の周りの炎症が原因で、頚椎を支える靱帯が緩むことで生じると考えられています。これらを「グリセル症候群」と呼びます。

手術後

子どもの耳鼻科の手術（扁桃腺の手術など）の後に起こることもあります。

その他

特に明らかな原因がなく、自然に発症することもあります。

このように、首をひねったり、ぶつけたりといった怪我の場合だけでなく、風邪などの感染症がきっかけとなりこの病気が始まって首が動かなくなることもあるため注意が必要です。

お子さんの様子を観察することで、この病気のある程度の判断材料になります。一般的には次のような状態が典型的とされています。

傾いた首の姿勢

首が横に傾き、顔が反対側を向いている姿勢になっていませんか？（例：首が左に傾き、顔は右を向いている）

首の動きの制限がある

顔だけを動かすことができず、体ごと振り向こうとしていませんか？顔を正面に向けようとすると嫌がったり、すぐに元の傾いた位置に戻ったりしませんか？

筋肉の状態

首の前にある筋肉（胸鎖乳突筋）が、片方で突っ張って目立っていませんか？

前駆症状があった

数日から１週間ほど前までの期間に、風邪や扁桃炎、中耳炎など、のどや耳の感染症にかかりませんでしたか？

首に軽い怪我をした

最近、頭や首をぶつけたり、捻ったりするなどの軽い怪我をしませんでしたか？

お子さんがこれらの症状や状況に当てはまる場合は、環軸椎回旋位固定の疑いがあるため、なるべく早めに整形外科を受診するようにしましょう。また、症状検索エンジン「ユビー」で質問に沿って回答を進めるだけで、環軸椎回旋位固定かどうかのセルフチェックができます。ぜひご活用ください。

この病気は自然に治ることもあります。しかし、病気の経過には個人差があること、毎回大丈夫とは限らないといったことに注意が必要です。例えば、発症して間もなく、病気が軽度なものであれば、安静にしているだけで自然に治ることもあります。

しかし、すべての場合で自然に治るわけではありません。治療せずに放置していると、時間が経過するにつれて骨を元の位置に戻しにくくなり、首の骨の変形が進んでしまう場合があります。このため治療開始まで時間が経過している場合、牽引などの保存的治療が効かなくなり、手術が必要になるリスクが高くなってしまいます。

安易に自己判断せず、この病気が疑われるような首の症状がみられる場合は、はやめに整形外科を受診するようにしましょう。

多くの場合、安静や首の装具療法といった手術を行わない保存的治療で改善がみられます。具体的には以下のとおりです。

【保存的治療（手術をしない治療）】

安静・固定：

症状が軽い場合や発症直後の場合、頚椎カラー（首の装具）を着けて安静にすることが重要です。

牽引療法：

症状が重い場合には、入院して器具を使用した牽引治療で、首を持続的に引っ張り、骨のずれを整復します。多くの場合はこの方法で改善します。

上記のような保存的治療で治らない場合や、発症から時間が経って慢性化している場合、また一度改善しても再発を繰り返す場合には、首の骨を固定する手術が行われることがあります。多くの患者さんは保存的治療で正常な状態に戻っていますが、治療開始が遅れると手術が必要になる可能性が高まるため、この病気の可能性が疑われる場合には早めに整形外科を受診するようにしましょう。

子どもに突然始まった首の異常からこの病気が疑われる場合、早めに医療機関にかかることが推奨されます。その理由は以下の通りです。

早期治療が重要

発症からすぐの「急性期」に治療を開始すれば、比較的治りやすいとされる病気です。逆に、治療開始が遅れて「慢性化（3か月以上経過など）」すると、骨の変形が進んだり、関節が固まったりして、牽引などの治療が効きづらくなります。その場合、手術が必要になるリスクが高まります。

受診のサイン

• 首が傾いたまま戻らない
• 首を痛がって動かさない
• 顔を正面に向けられない

こうした症状が子どもに見られた場合、なるべく早めに整形外科を受診するようにしましょう。

環軸椎回旋位固定は、首の骨（頚椎：けいつい）の異常によって起こる病気です。診断や治療には専門的な知識と検査が必要となるため、整形外科を受診する必要があります。 受診した際には、医師が次のような診察を行います。

問診・触診

首の動きや痛みの場所、発症のきっかけの有無（怪我や風邪など）を確認します。

画像検査

レントゲン撮影（特に口を開けて撮影する方法）や、CT検査を行って、頚椎のずれや捻じれを確認します。

この病気は多くの場合、手術を必要とせずに治りますが、そのためには早めに治療を開始することが重要です。また、首の症状は骨折など他の病気でも起こりうるため、自己判断せずに整形外科を受診するようにしましょう。

この病気の治療の中心は首の安静や牽引ですが、症状改善のために補助的に薬が使われることがあります。以下はその例です。

消炎鎮痛剤（痛み止め）

アセトアミノフェンや非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などが、痛みを和らげるために使われます。飲み薬や貼り薬があります。

筋弛緩薬

首の筋肉の緊張をほぐすために、飲み薬が使用されることがあります。

どちらの薬も、具体的に処方された薬によって生じる可能性のある副作用は異なります。一般的には、腎臓や肝臓障害、アレルギーといった副作用の可能性があります。この病気は主に子どもに生じるため、これらの薬は体重に合わせて量が調整されます。処方された適量を守ることが、副作用の予防のために重要です。薬を使用する際は、担当の医師や薬剤師の説明に必ず従ってください。

この病気は、適切に治療が行われれば、多くの場合、後遺症なく治ります。一方で、治療されずに放置されたり、発見が遅れたりすると、次のような問題が残る可能性があります。

慢性的な首の痛みと機能障害

首の痛みや、首が動かしにくい状態が続いてしまうことがあります。

首の骨の変形

首の関節の周りの骨が変形してしまうことがあります。骨の変形が神経に影響すると、しびれなどの症状につながります。

顔の非対称

首が傾いた状態が長く続くと、顔の形が左右非対称になることがあります。

これらの後遺症を防ぐためにも、早期発見と早期治療が重要です。また、手術のような体への負担が大きい治療を避けるためにも、早期の治療開始が大切です。この病気が疑われる場合には、早めに整形外科を受診するようにしましょう。

この病気の治療中や治療後は、首への負担を減らすために以下のような点に注意が必要です。

頸椎装具（カラー）の装着

骨の位置が戻った後も、安定するまでは「頸椎カラー」などの装具をつけるように指示される場合があります。症状が安定するにつれて徐々に装着時間を減らしていく方法がとられることもあります。

再発の予防

装具治療が終わった後も 、一定期間は無理な運動や首に衝撃が加わるような動作は避ける必要があります。

具体的な装具の装着期間や運動など生活の制限については、個々の症状によって異なるため、主治医の指示に従ってください。

薬や首の装具療法だけでは症状が良くならない場合、次のステップとして治療の必要性を検討します。

入院による牽引療法

痛みが強い場合や長引く場合は入院し、専用の装置で首を持続的に引っ張る牽引治療を行います。これにより、ずれてしまった骨を正しい位置に戻します。

手術療法

牽引を行っても骨の位置が戻らない場合や、治療後にすぐに再発してしまう場合には、骨を固定する手術が検討されます。

多くの場合、手術を行わない保存的治療でこの病気は改善します。一方で、治療開始が遅れた場合や病気の程度が重度である場合、手術が必要になってしまう場合も稀にあります。症状が改善しないときは放置せずに、医師に相談して適切な治療方針を決めることが大切です。

この病気の治療の原則は、安静と頚椎装具（頚椎カラー）の使用です。病気には個人差があり、症状の強さや頚椎の不安定性の強さによって治療が必要となる期間が異なります。

特に初期の治療段階については安静がとても重要となります。ここで無理をしてしまうと、すぐに再発する可能性がある期間です。一方で、通院期間中ずっと自宅安静が必要かどうかは病気の状況次第であり、個人差があります。

医師による判断に従うことが重要であり、必ず確認してから保育園の通園を再開するようにしましょう。

環軸椎回旋位固定は、一度骨の位置が戻っても、再びずれてしまう「再発」のリスクがあります。

再発の頻度

報告によって差がありますが、数％から20％近くの再発率が報告されています。

再発の要因

固定期間が不十分だった場合や、治った直後に首に再び負担がかかった場合などに再発しやすいと考えられています。また、治療開始が遅れた場合にも、再発のリスクが高まる傾向があります。

再発した場合には、入院して牽引治療を行ったり、状況によっては手術が必要になったりすることもあります。なるべく再発を避けるためにも、治療後は医師の指示通りに運動を制限することや、経過観察を続けることが大切です。

この病気の治療の原則は、安静と頚椎装具（頚椎カラー）の使用です。頚椎装具については、初期には就寝時も含めて常時着用するよう指示されることがあります。治療が進んで骨の安定性が改善してきたら、日中のみ装具を装着して夜間や就寝時には外してよいと指示される場合もあります。

一般的には、特別な形状の枕を使用するような指示があることはありません。ただし、枕を全く使用しない、または極端に高い枕を使用することは控えた方がよいでしょう。起きているときと比べると、寝ているときのほうが首にかかる負荷は少なくなります。しかし、寝ている間は無意識に首を動かしてしまうため、もし医師から装具について具体的な指示があれば、それを守ることが大切です。