骨髄炎が治らない場合はどうなりますか？

骨髄炎の治療がうまくいかず、完全に治らない場合、病気は慢性化して、患者さんの体にさまざまな問題を引き起こします。以下のような問題が起こる可能性があります。

• 再発の繰り返し: 慢性骨髄炎になると、症状がよくなったように見えても、数ヶ月から数年後に同じ場所で感染が再発を繰り返すことがあります。これは、感染して死んでしまった骨（腐骨）や、細菌が作り出す膜（バイオフィルム）が体内に残っている場合に起こりやすいです。
• 骨の破壊と変形: 感染と炎症が長く続くことで骨が壊されたり、骨がいびつな形で新しく作られたりして、骨の形が大きく変わってしまうことがあります。
• 機能障害: 骨や関節が壊れたり変形したりすることで、手足の動きが悪くなったり、力が入らなくなったりするなどの機能障害を生じることがあります。背骨（脊椎）の骨髄炎では、脊髄（せきずい）という神経の束が膿によって圧迫されて、手足の麻痺が生じることもあります。
• 痛みと全身症状の持続: 慢性的な痛みが続き、日常生活の質が大きく低下します。また、微熱や倦怠感（体がだるい）などの全身症状が長く続くこともあります。
• 全身への感染の広がり: 細菌が体全体に広がる敗血症（はいけつしょう）などの重篤な合併症を引き起こし、命に関わる状態になることもあります。
• 手足の切断: 感染が重症で、抗生物質や手術で治療しても効果がない場合は、感染が全身に広がり命に関わる事態になるのを避けるため、足や足の指の一部または全体を切断するという手段が取られることもあります。 特に、糖尿病患者さんの足の骨髄炎などでリスクが高くなります。

このように、骨髄炎が完全に治らないと、患者さんにとって非常に大きな負担となります。このため、骨髄炎は徹底的に治療することが何よりも大切です。