オウム病の致死率はどのくらいですか？

オウム病に感染しても、必ずしも重い病気になるわけではありません。しかし、死に至るケースもまれに報告されています。特に、重度の呼吸不全を伴う肺炎を発症した場合、死亡するリスクが高まります。例えば、オランダの報告では、重度の呼吸不全を伴う12人の患者さんのうち8人が死亡しています。また、心臓の内膜に感染する「心内膜炎」という合併症を起こした場合も、死亡率が50%に達すると報告されています。

妊娠中のオウム病感染も、呼吸不全や肝機能障害、播種性血管内凝固症候群（DIC）などを引き起こし、生命を脅かす可能性があります。1938年の流行では、妊娠中の14人の患者さんのうち11人が死亡したと記録されています。オウム病の致死率は、治療を受けるかどうかや、患者さんの元々の健康状態によって大きく変わります。

適切な抗菌薬による治療を受ければ、致死率は1%未満とされています。ほとんどの場合、早期に診断されれば治療で回復する病気です。ただし、診断が遅れたり、もともと他の病気をお持ちの方や高齢者の方が感染したりすると、重症化して命に関わることがあります。特に以下のようなケースでは危険性が高まります。

重い肺炎になった場合

オウム病が原因で非常に重い肺炎になり、自力で呼吸ができないほどの「呼吸不全」という状態に陥ると、亡くなるリスクが非常に高くなります。オランダの報告では、ここまで重症化した患者さん12人のうち8人が亡くなったという記録があります。

心臓に菌が感染した場合

まれに、オウム病の菌が心臓の内側をおおう膜に感染し、「心内膜炎（しんないまくえん）」という合併症を起こすことがあります。この場合、心臓の機能が大きく損なわれるため、死亡率が50%に達すると報告されています。

妊娠中に感染した場合

妊娠中にオウム病に感染すると、母体に深刻な影響を及ぼすことがあります。特に、呼吸が困難になったり、肝臓の機能が悪化したり、血液が固まりにくくなる「DIC（播種性血管内凝固症候群）」という危険な状態になったりすることがあり、命を脅かす可能性があります。過去の古い流行（1938年）では、妊娠中の患者さん14人のうち11人が亡くなったという悲しい記録もあります。

現代の医療では、オウム病は「きちんと治療すれば、ほとんどが治る病気」です。しかし、治療が遅れると重い肺炎や合併症を引き起こし、命を落とす危険性もある、決して侮れない感染症です。鳥と接触した後にインフルエンザのような症状が出たら、ためらわずに医療機関を受診することが何よりも大切です。