新生児黄疸の原因は何がありますか？

新生児黄疸の原因は、赤ちゃん特有の体の仕組みによる生理的なものから、治療が必要な病気まで多岐にわたります。最も多いのは生理的黄疸で、赤ちゃんは赤血球（酸素を運ぶ血液の細胞）が多く、生後にそれが壊れることでビリルビン（黄色い色素）が大量に産生されます。さらに肝臓（体の解毒工場）が未熟なため、ビリルビンを処理して排泄する力が弱く、血液中にたまりやすくなります。多くは生理的なもので自然に治りますが、中には治療が必要なものもあります。

原因は、ビリルビンが「多く作られる」「肝臓で処理されにくい」「胆汁として排泄されにくい」の3つに大別されます。ビリルビンが多く作られる原因には、血液型不適合や遺伝性溶血性貧血（赤血球が壊れやすい病気）、皮下出血などが含まれます。処理が不十分な原因として、生理的黄疸、早産、甲状腺機能低下症、遺伝的体質（Crigler-Najjar症候群など）があります。

授乳に関連するものとして、哺乳量不足による黄疸（飲む量が少なく便が減ることで起こる黄疸）や、母乳性黄疸（母乳成分の影響で黄疸が長引く状態）があります。一方、胆道閉鎖症（胆汁の管が詰まる病気）や肝炎、代謝異常などによる胆汁うっ滞（胆汁の流れが悪くなること）では、必ず病的黄疸となるため、早急な評価が必要です。多くの正期産児（予定日に生まれた赤ちゃん）では生理的黄疸が最も一般的で、適切な経過観察により安全に管理できます。