新生児黄疸には初期症状はありますか？

新生児黄疸の初期症状は、皮膚や白目がうっすら黄色く見え始めることです。

多くは生後2～3日頃から、顔や頭皮、白目に淡い黄色みが現れることが最初の変化です。これは血液中のビリルビン（赤血球が壊れてできる黄色い色素）が増えるために起こります。自然光の下で額や鼻の皮膚を指で軽く押し、指を離したときに黄色く見えることで気づく場合もあります。肌の色が濃い赤ちゃんでは、白目や舌の裏が黄色く見えることが手がかりになります。

多くの生理的黄疸（成長過程で起こる正常な黄疸）では、赤ちゃんは元気で、哺乳（母乳やミルクを飲むこと）も良好で、発熱や痛みなどのはっきりした症状はありません。ただし、初期の段階でも眠りがちで起きにくい、授乳時の反応が鈍いなどの変化がみられることがあります。また、尿がやや濃くなる、便の色が薄くなるといった変化は、胆汁うっ滞（胆汁の流れが悪い状態）の初期サインの可能性があり注意が必要です。

生後24時間以内に黄疸が出る、急に黄色が強くなる、便の色が薄くなる、哺乳量が減る場合は、病的黄疸（治療が必要な原因による黄疸）を疑い、早めに医師に相談しましょう。