術後感染症の原因は何がありますか？

術後感染症の主な原因は、手術を行った部位に細菌が入って増殖することです。これらの細菌は、主に次のような場所に由来します。

• 患者さん自身の皮膚の常在菌：常在菌は皮膚の皮脂腺や汗腺などに、もともといる細菌です。この菌には、有害な細菌が体内に入り込むのを防ぐ役割があり、通常は体にとって有用なものです。しかし、手術により体内の奥深くへ入り込んでしまうと、有害な感染症を生じる場合があります。
• 空気中の粒子：手術室の空気中に浮かんでいる細菌も原因となります。一般的に手術室では、空気中の細菌を減らすことができるように空気の状況がコントロールされています。

特に人工関節のような大きな人工物（インプラント）を体内に入れる手術では、わずかな細菌でも細菌感染症が生じやすく、その場合に治りにくいことがわかっています。また、インプラントを使用する手術の場合は、手術中に細菌が侵入するだけでなく、手術後に別の場所（皮膚の感染症、肺炎、尿路感染症、歯科処置など）から、血の流れに乗って細菌が運ばれて、感染を引き起こすこともあります。

細菌感染症の起こしやすさは、手術の種類だけではなく、患者さんの体の状況にも左右されます。細菌への抵抗力の下がる原因として代表的なものには、高齢や悪性腫瘍、糖尿病、腎臓病、肝臓病、皮膚疾患などがあります。さまざまな要因が関係する場合があり、詳しくは手術を担当する医師に確認するようにしましょう。