ぎっくり腰（急性腰痛症）
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この病気の始まりは日常の何気ない動作であることが多いとされます。例えば、物をとろうと前かがみになった瞬間や、座った状態から立ち上がろうとした瞬間などです。重いものを持ち上げたことがきっかけになる場合もあります。重いものといっても、5kg程度の物を持ち上げた場合でもこの病気のきっかけになります。腰の関節や、周囲の筋肉や靭帯が原因で痛みが起こると言われていますが、はっきりとした原因はわからないこともあります。激烈な腰痛が始まったのち、少しでも体を動かすことで強い腰痛を生じ身動きがとれなくなることがこの病気の症状です。足の痛みやしびれが強い場合には、腰椎椎間板ヘルニアなど他の腰の病気の可能性があります。

ぎっくり腰では、前触れなく突然の激烈な腰痛のために全く身動きがとれない状態になる人が多いとされます。一方で、軽い腰痛や腰部の違和感が初期症状として感じられたのちに、数時間から数日たって突然身動きがとれないほどの腰痛が始まる方もいます。ぎっくり腰は再発する方も多いです。以前のぎっくり腰の際に感じた腰の違和感を、初期症状として自分で分かる方もいます。

この病気は身動きもとれないほどの激烈な腰痛が生じることが特徴です。強い腰痛症状があっても、多くは3～7日ほどで症状が改善して動けるようになることがほとんどです。もし強い腰痛症状がなかなか改善しない場合には、腰椎椎間板ヘルニアや腰椎圧迫骨折などのぎっくり腰以外の他の病気の可能性があります。身動きがとれないほどの強い症状が改善した後も、すぐに腰痛が消えてなくなることはありません。軽い腰痛や腰の違和感は1ヶ月程度続く場合があります。
また、一度治って完全に腰痛がなくなったとしても、その後1～5年ほどは再発する可能性があります。